從大西洋吹來的風給不列顛群島帶來了雲和大量的濕氣。平均年降水量超過1，000毫米(40英寸)，從蘇格蘭西部高地的5000毫米(196英寸)的極端值到英格蘭東安格利亞最幹燥地區的不到500毫米(20英寸)不等。英國西部比東部地區得到更多的水分。全年都下雨，冬天雨可能會變成雪，尤其是在北方。南方很少下雪，即使下雪，也很可能是潮濕、泥濘和短暫的。英國南部近年來經歷了幾次幹旱，盡管歷史上這種情況很少發生。壹些人認為這些事件是全球氣候變化的指標。
幾千年來，氣候壹直影響著英國的定居和發展。溫和潮濕的氣候確保了史前獵人和采集者可以進入富含獵物的茂密森林，以及富含魚類的河流和小溪。在公元最初的幾個世紀，英國被認為是古羅馬帝國的壹個寒冷、遙遠和遙遠的部分，因此相對而言，很少有羅馬人出於貿易、行政或軍事原因而遷移到那裏。前工業化時期的定居點集中在英格蘭南部，那裏氣候溫和，生長季節長，肥沃的土壤和穩定的降雨帶來了豐收。壹波又壹波的入侵者把英格蘭南部的平原作為他們的主要目標。公元18世紀工業革命開始後，地下資源豐富的地區人口大量增長，尤其是煤炭，盡管這些資源有時位於英格蘭更寒冷、更嚴酷的北部地區或蘇格蘭西部低地。