據說朱元璋做了明朝皇帝之後，非常任性，崇尚武力。下雨的時候，他手臂上的箭傷隱隱作痛。於是他叫來心腹大將胡大海，說:“我的胳膊在攻打無錫的時候被禁衛軍射傷了。現在，我命令妳帶五百士兵到無錫，殺它三天三夜，為我報仇。”為這壹箭傷殺全城！文武大臣都很擔心皇帝的暴力。
消息傳到大臣張治齋那裏，大臣急忙去見胡大海，說:“我的親戚朋友都在無錫。妳帶兵壹路殺過來，他們能怎麽樣？”胡大海笑著說:“張大人，看在妳我交情的份上，我不會傷害他們的。”“不，不，妳不知道他們住哪兒，妳也不認識他們！”胡大海低頭想了壹會兒，說:“這樣吧，張先生，妳告訴妳在無錫的親戚朋友，在門前掛個紅燈籠，到時候我就不認人了！”張治齋聽了，覺得這是個好主意，立即寫了壹封信，寄到無錫。
所以，無錫人民早有準備。胡大海領兵到無錫時，只見街上空無壹人，家家戶戶門前都掛著紅燈籠，分不清哪壹個是張的親友。胡大海壹看，就明白了。於是，他帶著手下在無錫轉了三天，沒碰任何人，又回去工作了。
所以無錫的老百姓都很感激張芝齋。這個時候，家家戶戶都在門前掛燈籠。後來，掛燈籠的習俗傳遍了全國。
元宵節掛燈籠，不僅為元宵節增添了喜慶的氣氛，也表達了人們對張治齋足智多謀的感激和贊美。有時候，壹個聰明人可以拯救整個城市的人民；有時候，聰明的人比有錢的人更有用。所以要努力學習，讓自己成為壹個聰明有智慧的人。