黃梅戲原名采茶調、采種調、黃梅調，後稱黃梅戲。樵夫歌中的采茶調，發源於黃梅縣陰山區和太白湖畔，形成於清朝道光年間，流傳於長江中下遊的湖北、安徽、江西、江蘇等省壹帶的廣大地區。邢秀娘、於等壹批藝術家為黃梅戲的形成、發展和傳播做出了突出貢獻[6]。
黃梅縣位於長江北岸。在過去，大部分地形都比河岸低。有壹句話叫“河水奔流於屋，民住於中”。自然災害頻繁，洪澇災害更加突出。頻繁的災難迫使黃梅人紛紛學習唱黃梅戲，以滿足災難年逃離缺水、箱鬥、異地乞討生存的需要。這極大地推動了黃梅戲從山區向河湖平原地區發展，並輻射到鄂贛皖毗鄰地區[7]。
嚴鳳英和王少舫主演了黃梅戲電影《天作之合》
從清乾隆末年到辛亥革命前後，黃梅戲處於發展初期。黃梅戲，原名黃梅調或采茶戲，是18世紀後期在安徽、湖北和江西三省毗鄰地區形成的民間戲劇。其中壹支以懷寧縣為中心逐漸東移至安徽安慶，稱為“懷羌”或“懷調”。這就是今天黃梅戲的前身。黃梅戲從產生到發展，經歷了獨角戲、三劇、三打七曲、管弦樂伴奏四個歷史階段。前三個階段在湖北黃梅完成，為黃梅戲的最終形成提供了充分的前提條件。
黃梅戲起源於黃梅，發展於安徽。尤其是在20世紀50年代，安徽省黃梅戲劇團將黃梅戲傳統劇目《董永嫖娼》改編成《神仙眷侶》搬上銀幕後，黃梅戲成為中國“五大劇種”之壹。1920《安徽宿松縣誌》中記載“城在西南，接壤黃梅，梅俗善采茶，又名黃梅戲。”《中國戲曲曲藝詞典》中關於黃梅戲的詞條是:“黃梅戲，戲曲的壹種。原名“黃梅調”。流行於安徽及江西、湖北部分地區，源於湖北黃梅的采茶歌。”1959年，安徽省文化局編、安徽人民出版社出版的《徽劇文選序》中寫道:“黃梅戲發源於湖北黃梅縣采茶歌，道光清後流入安慶地區。”中國戲曲史家、理論家周在《中國戲曲史發展綱要》中說:“黃梅戲發源於湖北黃梅縣采茶戲。