老師沒日沒夜的工作，沒有周末和節假日。為了備課和批改作業，大部分老師通常需要在工作日的上班前和下班後繼續工作。有些老師要把工作帶回家，幾乎所有老師都利用休息日完成相關工作。
按照8小時工作日計算，中小學教師每周工作時間應為40小時，但調查顯示，教師每周實際工作時間為54.5小時，個人時間占全部工作時間的26.6%。教師將個人1/4左右的時間花在工作上的現象非常普遍，教師的工作已經滲透到生活領域。
在中國，中小學教師工作日晚上加班是很常見的。據調查，超過壹半的教師每晚至少加班1小時。就周末工作時間而言，70%的教師周末工作時間超過1小時。
雖然老師很忙，但他們並沒有真正花太多時間在課堂教學上。統計顯示，我國中小學教師平均每周課時為16，因此每周教學時間為12小時，每周工作時間為54.5小時。課堂教學中的工作時間只占總工作時間的22%。我國中小學教師在非課堂教學中的任務很多，備課、教研、聽課、開會、批改作業、教學反思、寫各種業務學習、政治學習、讀書筆記等。