復合元音的元音必須整體讀，不能間斷。
幾個元音有壹個主元音和壹個次元音。壹個開口大、響度大、發音清晰的元音稱為主元音，也叫“韻腹”。
主元音前後的元音讀起來輕、短、模糊，分別稱為“韻頭”和“韻尾”。根據主元音的位置，可分為前音復音、中音復音和後音復音三種類型。
擴展數據
Ai，ei，ao，ou 4。發音時，口腔肌肉放松，韻A、O、E發音清晰響亮，音值略長。後面的I和u(o)是韻腳，輕、短、模糊，只表示舌滑的方向。每個元音必須作為壹個整體來讀。詞尾I和u(o)其實並沒有到位，而是松元音[I]和[U]。比如:
Ai[ai]:白菜，愛情，彩排，災難，梯田。
ei【ei】:豐滿，裝備，巴德，飛賊，黑煤。
《漢語拼音方案》把前元音[ε]，[е]，中元音[？]，最後壹個元音[γ]用字母“e”標記。【ei】中的“e”其實是靠近中元音的[？]。
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