教育觀念是人們對教育的看法，它不僅受社會、政治、經濟制度的制約，還受人們對教育要素不同看法的影響。
具體來說，就是人們對教育者、教育對象、教育內容、教育方法等教育要素及其屬性和關系的認識，以及人們對教育與其他事物關系的看法，以及由此衍生出的對教育的作用、功能和目的的看法。
素質教育觀是與應試教育觀相對的教育觀，是把教育活動的目的指向“素質”——人的全面素質的教育觀。素質教育的理念認為，教育活動應指向人的全面而全面的素質發展，使人的整體素質和全面素質得到提高。
即先天的身體素質，後天的環境和教育影響下發展起來的心理素質和社會文化素質是全面發展的，素質教育以提高國民素質為根本目的。
教育是為了全體學生，素質教育是為了促進學生的全面發展，素質教育是為了促進學生的個性發展，素質教育是為了培養學生的創新精神和實踐能力。
素質這個詞的內涵是指個體與生俱來的稟賦和通過環境和教育的影響而形成和發展起來的相對穩定的身心發展水平，以及人類文化在個體心理中的內化和積澱。基本素質大致可以包括以下幾個方面:
自然素質分為身體素質和生理素質。心理素質。包括直接承擔人的認知過程的智力因素和影響人的認知過程並構成人的其他心理活動的智力因素。社會文化素質。包括思想觀念、道德行為準則、科學文化知識、勞動生活技能、審美知識和情趣等等。