“橋頭河的蘿蔔壹到街上，藥店老板就收；橋頭河蘿蔔不放油，筷子夾起兩頭。”這句諺語在解放前的三鄉很流行，可見橋頭河以蔬菜和蘿蔔聞名。橋頭河是湖南中世紀的名鎮，用“人傑地靈”來形容也不為過。
橋頭河位於湖南省中部漣源市，有上百年的歷史，人口壹萬多。湄公河從鎮中心流過，這條小河流量不小，而且這壹段水很深，右岸全是巖石，是天然的好碼頭。解放前，因為這裏沒有鐵路和公路，我們坐的是小木船(叫“劃艇”)，腳夫把幾十裏外的富口、梅江、七星街的煤富扛到橋頭河。然後，人販子收集起來，通過漣水運到湘潭、長沙等地，賣煤炭、蘿蔔等土特產，從大城市買些棉布等生活用品到橋頭河賣。橋頭河已經成為壹個小集散地和方圓與外界的聯系紐帶。現在，妳仍然可以看到那些狹窄的青石路(石頭已經被歲月磨損)。
兩層木質吊腳樓，依稀可以看出當年的繁華。據長輩說，這裏曾經有餐館、旅館、布店、鐵器店、縫紉店、妓院。去妓院的大多是混混和搬運工，還有肥船船長。那些搬運工和船工力氣很大，他們已經在風雨中走過很多年了。雖然掙幾塊錢，但也耐不住寂寞。再加上被大城市蒙蔽了雙眼，所以經常和年輕漂亮的妓女尋歡作樂。當然酒店的生意最紅火，橋頭河的包子也很好吃。那些老人現在上街都要買點帶回去。小時候(七八十年代)，爸爸經常帶我上街。我沒有車。走了30裏路，在鐵鋪打了壹刀(這刀又快又便宜)，在面館吃了面，然後買了些雜貨，把100多斤煤背了回去。那時候，橋頭河是我見過最繁華的地方。雖然很難走，但我還是喜歡去。
解放後，漣水河上修建了許多大壩，用於發電和灌溉，因此無法乘船。但是橋頭河已經修了幾條新路，北起安化益陽，東至湘潭長沙，南至婁底，西至漣源。交通更加便利。這裏還是商品集散地，每天人流量都很大。不同的是，汽車把煤和蘿蔔運到外地，而不是木船，而且還把需要的材料從外地運回來。
橋頭河有壹座古老而著名的石拱橋，解放前修過，後稍作改造成公路橋。這座橋大約80米長，16米寬。河裏有壹個碼頭和兩個拱門，都是石頭做的。這座橋還是很堅固的，可以算是車還在通行的湘中最著名的石拱橋了。
從橋頭河街向東壹公裏，壹條綠色的小溪旁，有壹片郁郁蔥蔥的樹林，樹林裏藏著壹所名校，那就是漣源四中。四中的前身是湖南省建國中學，抗日戰爭時期由長沙遷至橋頭河，後改名漣源四中。現在學校大門上的“漣源四中”四個大字是郭沫若寫的，金光閃閃，鏗鏘有力。校園裏有幾十棵大樟樹、大杉樹，最大的樟樹需要四個大人手拉手才能折起來；大樅樹是兩個人才能抱起來的，直直的，高聳入雲。這些大樹都在壹起，形成了壹座大“青山”，是四中最著名的景點，在湘中非常有名。四中也出了很多人才，有中科院院士，也有各行各業的精英。
在橋頭河街的南面，有壹座南嶽廟，這是壹座廟宇群，分為兩部分。上半部分是老建築，包括觀音寺和關勝帝君廟，下半部分是新建築。整個寺廟占地十余畝，氣勢宏偉:雕龍彩繪建築，古色古香，香煙裊裊，晨鐘古樂不斷。每天都有香客，但大多在農歷初壹、十五。街上人群摩肩接踵，路上行人不斷，多為婦女和老人。農歷八月十五，南嶽廟迎來了壹年壹度的盛大儀式:無數香客(男女老少都有)手捧壹根壹米長的點燃的香，身穿專制的黑色禮服，頭上腰間系著紅領巾，口中念念有詞，虔誠的香客不斷跪在路上。都說越真誠越好。人們聚集在寺廟後，在特定的時間舉行祭祀儀式。整個活動大概持續三五天。朝聖者來到方圓數十英裏的地方朝拜，祈求菩薩保佑自己和家人健康平安，發財。
在大廟的南面，壹座大寶塔正在重建。這座古塔在解放前倒塌了。新寶塔建成後，將為古鎮增色不少。
橋頭河四面被高山環繞，古鎮位於壹個長方形盆地的中心，這個盆地大約有六七十李龍，三十裏寬。在她西邊壹個叫南風橋的地方，有壹個偉人，那就是參加過二萬五千裏長征的民國開國將軍李聚奎將軍。從南風橋過去，我們到達了著名的風景秀麗的梅江風景區。梅江和富口地區煤炭資源豐富，質量好。解放前通過水梅、漣水、湘江出口到湘潭、長沙地區，現在用卡車運到外地。
在橋頭河以北，距鎮中心20英裏處，有壹座高山，其中最高的壹座叫仙女峰，海拔約400-500米。山頂上有壹座寺廟，和尚常年住在山頂。相傳古代有九天仙女住在山頂，故名“仙女峰”。晴天站在山頂，可以俯瞰古鎮全貌。水像壹條白練從山腳流下，穿過古鎮，轉向南方流向遠方，水哺育了古鎮百年。如果是下雨天，山頂下烏雲翻滾，有時還會有涼風。
橋頭河的蘿蔔出名是因為這裏的蘿蔔大，重達十幾斤，而且很甜很脆。我家在橋頭東三十裏，也產蘿蔔，但村民上街，別忘了帶些蘿蔔回去嘗嘗。橋頭河的白菜又大又甜，辣椒很辣，其他蔬菜也是有名的便宜。現已建成湖南省著名的蔬菜基地。蔬菜好吃大概和這裏的氣候和土質有關。這裏氣候溫和，土壤疏松良好，土壤富含各種礦物質。
橋頭河在解放前屬於安化，但離湘鄉近，所以橋頭河人有眉山人堅強的壹面，也有淳樸好客的壹面。當然，因為是物資集散地，聚集了四面八方的遊人，逐漸匯成壹個新的橋頭河社區。很多人都說橋頭河話最土氣，最難懂。我覺得跟這個因素有關系。
現在，橋頭河正以嶄新的面貌張開雙臂，再次歡迎來自四面八方的遊客。