影片中的紐約陰森、潮濕、骯臟、混亂，還有壹系列的兇殺案，簡直就是人間地獄。
當初老老少少兩代警察追捕兇手，感覺就是偵探片。被謀殺者的恐怖和陰森的犯罪現場使人們在電影開始時感到緊張。在第三種情況下，他們突然意識到，兇手是通過殺戮來傳教的，他是以上帝的名義，在懲罰天主教認為會永遠被劫的七宗罪:暴食、貪婪、懶惰、憤怒、驕傲、淫欲和嫉妒。影片的宗教意義從這裏開始顯現，在劇情的進程中越來越被強調，尤其是在影片接近尾聲的壹段話中，兇手強烈抱怨自己被上帝選中來懲罰那些有罪的人。
電影似乎只是向世人展示人性的墮落，有罪的人會受到懲罰。這樣，影片就有了道德勸告的警示意義，人們看後可能會反思自己是否有罪。但是，對於是什麽原因導致這些人犯罪，讓兇手無法忍受，以上帝的名義殺人來懲罰他們，影片似乎並沒有給出明確的解釋。是因為信仰缺失嗎？在西方，啟蒙運動發現了理性。此後，理性逐漸被推上至高無上的地位，人們的自我意識不斷膨脹，充分肯定了人類的理性，開始鄙視上帝。到了現代，以科技為核心的理性摧毀了宗教信仰的精神，以為科技萬能的人類覺得理性可以實現壹切。是的，以科學為代表的理性確實推動了西方社會的快速進步，完成了現代化的進程。然而，理性越來越成為人們束縛自己的枷鎖。按照齊默爾的觀點，社會的發展越來越依賴於效率、計算、守時等“合理化”。這樣的合理化其實是壹種物化。金錢和商業價值成為衡量壹切價值的唯壹尺度，人與人之間的關系也因金錢的力量而變得日益冷漠。影片中不斷展現現代城市的冷漠現實。比如威廉提到，遇到強奸犯的女性不要呼救，而要喊救火，以引起註意；被房東欺騙的大衛和特蕾西住在地鐵不斷搖晃的房子裏；房東把受盡折磨的房客當成最好的房客，因為他會定期收到郵箱裏的房租。
老威廉的態度其實是現代都市人的代表。他憎恨這個世界。目睹了壹次街頭搶劫後，他上了壹輛出租車。司機問他要去哪裏。他說，“很遠很遠…我再也不知道這個地方了…”“他選擇的態度是逃避。他的心理被大衛在酒吧和大衛的對話中暴露了。大衛也說過，他不會這樣，明知道這個世界的邪惡，卻依然堅持與之抗爭。威廉沒有反對，他的想法是真的。他意識到自己也應該積極面對這個世界，無法逃避，於是回家砸碎了讓他感到更加孤獨的鬧鐘。最後當警官問他退休後打算去哪裏時，他說:“在附近，我就在附近。“但是，大衛的堅持不是盲目樂觀，因為他有動力和信念，那就是對妻子的愛。影片中可以看到大衛抱著妻子說:我愛妳，非常愛……但威廉的堅持有些勉強，也只是個人行為。
這是壹部絕望的電影。它向人們展示了這個世界的邪惡和冷漠，卻沒有告訴人們如何避免這種情況的惡化。是為了保持人性的善良，皈依上帝嗎？然而，擁有影片塑造的美好人性的特蕾西，最終卻被兇手殘忍殺害。影片展現了世界最黑暗的壹面，光明溫暖的壹面完全被遮蔽。大衛和特蕾西的愛情可以算是這黑暗背景下的壹縷光，最後因為特蕾西的被害而消失。人的出路在哪裏？在電影的結尾，老警官威廉引用了海明威的話:這個世界是個美好的地方，值得我們為之奮鬥。我同意第二部分。這個結局太沒有說服力了。這個世界不是壹個好世界。怎麽值得去爭取？
此外，我們還在這部影片中看到了壹個有趣的現象。是波茲曼在《娛樂至死》和《童年已逝》中反復闡述的觀點，新媒體的出現改變了人們認識世界的方式。年輕和年老的警察威廉和大衛代表了受不同媒體影響的兩代人。老威廉在印刷媒體的環境中長大。他應該出生在20世紀20年代和30年代，那時電視還不普及。大衛顯然是看著電視長大的。所以他們在處理案件時表現出兩種完全不同的方式。印刷品是由文字組成的，閱讀時需要大腦不斷解碼、記憶、呼應、總結、抽象。是典型的邏輯思維過程。老威廉善於發現細節，並在此基礎上進行邏輯推理。遇到問題時，他甚至翻閱古典著作，表現出冷靜謹慎的調查風格。電視是光、影、聲的結合。人們可以毫不費力地理解電視上的流行語言和畫面。從小看慣了偏向視覺體驗的圖像的大衛，吵鬧、沖動、易怒、油腔滑調、滿嘴臟話。查案的時候，他也是沒完沒了地看幾個現場圖。老威廉給了他幾本但丁的書，他詛咒著扔進了抽屜。
另外，老威廉去圖書館查資料的時候，遇到了壹群無所事事的同事。他們常年待在圖書館，只知道喝酒打牌。當威廉問他們為什麽不學習知識時，他們嘲笑自己有文化，然後打開電唱機，在G弦上演奏巴赫的詠嘆調。在安靜祥和的旋律中，老威廉在思考，他們繼續玩牌取樂。聖賢的知識和高雅的音樂被人們所忽視。在這樣的情節中，這段音樂就像是文明退化的哀樂。
另外，老黑人摩根·弗裏曼的演技真的非常出色，尤其是他最後回答壹個警官關於退休後何去何從的問題時，表情和聲音都在說“在，我就在”。第壹次見他是在《肖申克的救贖》裏，感覺他演的黑囚犯真的很不錯。聽說他還演過《假神》，以後壹定找機會看。然後是皮特，他很帥，雖然他扮演的年輕警察沖動魯莽。