完成學業後成為帝國芭蕾舞團的壹員，在馬林斯基劇院演出，4月29日演出莫紮特的《唐·喬萬尼》(DanGiovan Mountain)，並在大多數固定劇目中演出。此時他還不到20歲，卻已經在聖彼得堡小有名氣。
嘗試做壹個私人舞蹈老師謀生。就是在那時，他遇到了著名的藝術經紀人迪亞吉列夫，這是尼金斯基人生的轉折點。尼金斯基和迪亞吉列夫成為戀人，迪亞吉列夫參與了他事業的管理和規劃。迪亞吉列夫帶著尼金斯基參觀畫廊、博物館和宮殿，關註他的閱讀和飲食，對他照顧得無微不至，為他提供最好的創作條件。另壹方面，他在周圍制造了壹個真空，讓他遠離現實世界。迪亞吉列夫希望尼金斯基完全是他自己的，就像魔術師裝木偶壹樣。他不可能有任何自我意識。
參加了迪亞吉列夫在巴黎和倫敦舉辦的“俄羅斯演出季”。這場演出使俄羅斯芭蕾舞和歌劇在西方取得了前所未有的巨大成功，也使迪亞吉列夫、編舞家米歇爾·費金和設計師萊昂·貝斯克建立了著名的芭蕾舞劇《俄羅斯》。巴黎舞蹈季Ballets russes在藝術界和社會引起了巨大的轟動，影響了藝術、舞蹈、音樂和時尚的潮流數十年。他在傅瑾的新舞劇《嘉年華》《達芙妮》《赫羅莉亞》中飾演主角時才19歲。但他的舞蹈壹夜之間征服了巴黎，成為貴族沙龍和街頭巷尾談論的中心話題。在隨後的三年裏，在迪亞吉列夫在巴黎舉辦的芭蕾舞季中，尼金斯基成功地塑造了壹系列令人難忘的形象:《山魯佐德》中的埃及奴隸、《玫瑰幽靈》(Le Spectre de la Rose)中的花魂、《彼得魯奇卡》中被虐待和歧視的木偶、《狂歡節(？他的下降速度比上升速度慢，能在空中壹跳前後交叉擊打12次，雙腿快速完成。1910年，尼金斯基重返馬林斯基劇院，卻因為在《吉賽爾》中表演阿爾博特時沒有按照慣例在緊身衣下穿上端莊的短褲而被辭退。
5月29日在巴黎首演的獨幕劇《牧神的午後》是尼金斯基的處女作，標誌著他導演生涯的開始。這首曲子是德彪西的《農牧之神的午後前奏曲》。全劇只有八個演員，演出時間十分鐘。舞蹈描述:夏天，河岸綠樹成蔭，半人半獸的牧羊人撫弄著笛子，摘著葡萄，在陽光下慵懶地起舞。七個美麗的仙女相繼來到河裏沐浴。牧神不禁萌出春情，本能地闖入他們中間。仙女們驚恐地逃走了，只留下壹個大膽的仙女出於好奇站著不動。舞蹈中，牧歌神傲慢的行為和粗魯的求愛，終於讓她無法抗拒，匆匆離去。農牧之神沮喪地吻了吻她留下的頭巾，躺在地板上，在下午睡著了。
《牧神的午後》是壹部具有全新技巧和舞蹈語言的作品，它標誌著二十世紀中葉現代芭蕾時代的到來。在後來的演出中，由於表演者的不同理解，該劇發生了各種變化。
尼金斯基導演了《春之祭》。斯特拉文斯基負責音樂，斯特拉文斯基和尼金斯基的合作沖突不斷，經常不歡而散。斯特拉文斯基總是抱怨尼金斯基不懂音樂，想象力太豐富。事實上，尼金斯基早已跨越了節拍、曲調和節奏，壹顆狂野的心直接讀懂了音樂中最初的玄機，就像斯特拉文斯基早就看出了這個男舞蹈家非凡的體格和他的天才對他造成的傷害。尼金斯基和迪亞吉列夫熱愛這項革命工作。排練《春之祭》時，尼金斯基總是用自己的方式數節拍，斯特拉文斯基也搞不清楚他數的是什麽爪哇節拍。他對跳舞的人喊道:“我數到40，妳們去。”
尼金斯基根據俄羅斯原始雕像的造型，設計了《春祭》的基本姿勢:雙腳內張，雙膝微曲，背駝。包括旋轉和跳躍在內的所有動作都源自這個姿勢。這讓當時視“外八字”為基礎訓練和身體特征的芭蕾舞者深受其害，也引來了他們的不滿和懶惰。經過130次排練，這部具有鮮明俄羅斯風格和強烈原創表現主義色彩的作品於5月29日被搬上了巴黎香榭麗舍劇院的舞臺，1913。現在找不到尼金斯基編舞的《春之祭》的舞蹈總譜，只有壹些黑白攝影作品和1913《春之祭》首映當天的日報存檔在巴黎圖書館。片段的舞曲配樂中，舞者身穿俄羅斯民間白色長袍，領口、袖口、裙子上繡著深淺不壹的民間圖案，額頭上系著同系列的頭飾。他們的臉塗成白色，顴骨通紅，神情呆滯，仿佛剛從古代壁畫上走下來。
在南美舞蹈團巡回演出期間，尼金斯基愛上了該團的匈牙利女演員凱瑟琳第奇·普爾斯基，並很快在布宜諾斯艾利斯私下舉行了閃電婚禮，這導致了他與迪亞吉列夫關系的徹底破裂。Dyagilev給他發了壹份電報，告訴Nikinsky他已經失去了在芭蕾舞團的職位。女兒基拉出生了。同年，尼金斯基組織了壹個小型芭蕾舞團在倫敦演出，並與倫敦皇宮劇院簽下了壹份周薪1000英鎊的巨額合同。1914年3月2日，他帶著自己的舞團演出了《仙女》和《玫瑰精靈》，但由於經營不善，劇院損失慘重，兩周後終止了合同。當迪亞吉列夫劇團在美國巡回演出時，他回到該團擔任主角，並執導了芭蕾舞劇《柳文歡明鏡》。
4月8日，尼金斯基在倫敦去世。他的屍體被埋葬在18世紀和19世紀的芭蕾舞代表人物維斯特裏斯和戈蒂埃的墳墓旁邊。