梅州有著悠久的歷史和千年的客家文化積澱，是世界上最具代表性的客家聚居地。它不僅是客家人南遷的最後壹站，也是明清以來客家人傳遍世界的主要起點。是客家人的精神家園，被譽為“世界客家之都”。這裏素有“文化之鄉、僑鄉、足球之鄉”的美譽，產生了葉劍英、、、邱、黃遵憲、、、、等壹大批榮耀中國的名人和先賢。是國家級文化生態保護實驗區。辛亥革命以來，這裏誕生了23位中科院院士、227位大學校長、474位將軍，在中國取得了非凡的成就。
這樣壹座歷史文化悠久的風水寶地，吸引著我們去探索和追求。在廣東省第四屆六祖文化節暨梅州千佛塔蓮花山分館建館20周年之際，本報記者來到這個美好的家園，專訪了梅州市旅遊局局長陳建新。陳主任熱情地向我們介紹了梅州的情況。
梅州位於廣東省東北部，總面積1.6萬平方公裏，人口507萬。它是葉劍英元帥的故鄉，也是新加坡前總理李光耀的祖籍。梅州是國家歷史文化名城，國家園林城市，中國優秀旅遊城市，客家文化生態旅遊示範區，廣東省旅遊綜合改革示範城市，最受歡迎的自駕遊目的地。這裏人傑地靈，人才濟濟，山川秀美，環境優美，文化豐富，民風淳樸，商機無限。
梅州是粵東北區域性中心城市。北鄰贛南，東臨閩西，南接潮汕街。是連接珠三角和海西區的關鍵節點，是廣東省沿海城市與內陸腹地溝通的重要門戶。境內有三條高速公路、兩條國道、兩條鐵路和梅縣機場，是國家交通樞紐城市。隨著揭陽潮汕國際機場建成、廣梅汕鐵路擴能改造工程和5條高速公路的規劃建設，珠三角、海西區、長三角交通大動脈將全面打通，梅州將進入高鐵新時代，區位優勢將更加凸顯。
梅州是壹個享受慢生活的好地方。勤勞智慧的客家人，親切宜人的客家話，優美動聽的客家山歌，綠色健康的客家美食，包容開放的客家圍龍場，讓人流連忘返。有雁南飛等國家級風景名勝區，雁鳴湖、千佛寺、靈光寺、客天下、長潭等4A風景名勝區，豐順錢江溫泉、五華熱礦泥別墅等眾多休閑度假勝地。青山環繞、綠水環繞、環境優美的梅州，是廣東重要的生態發展區，被評為“中國十大綠色環保標誌性城市”。全市有自然保護區51個，森林公園65個，生態公益林635萬畝，森林覆蓋率69.4%。是天然氧吧，是全省宜居城鄉建設示範城市。現在，梅州正充分利用優美的山水生態、豐富的溫泉資源和人文資源，高起點規劃建設文化旅遊特色區、國際休閑養生島和健康度假文化產業城，打造養生保健、溫泉度假、生態體驗等精品旅遊線路，爭創文化旅遊、養生保健、農業品牌協調發展的“特區”。梅州正在成為壹個娛樂、觀光、享受生活、延年益壽的好地方。
目前，圍繞廣東省“十二五”規劃，梅州市委市政府提出了“加快綠色經濟崛起，建設富裕美麗幸福新梅州”的發展目標，把旅遊業作為“綠色經濟崛起”的先導產業，把建設以梅縣為中心、大埔縣、蕉嶺為兩翼、陽炎為核心、周邊八鎮為突破口和新增長點的文化旅遊特色區。打好“文化牌、生態牌、名人牌、商家牌、僑鄉牌”等“五張牌”，充分發揮“山、水、人、文化”四大優勢，打造山水文化，搞活山水經濟，打造山水湖光山色的優美環境，打響“休閑到梅州”“享慢生活”品牌，做大做強養生、療養、休閑、度假等“慢生活”產業， 並努力提升“梅州為客都”的城鄉形象，力圖將梅州打造成後工業時代、中國健康長壽之州的珠三角後花園，讓遊客在梅州體驗“放慢腳步、放松心情、放飛夢想”的慢生活。
在介紹梅州情況的同時，陳主任還重點介紹了六祖禪文化節系列活動舉辦地廣東省梅州市的千佛塔寺。千佛塔位於梅州市東郊，是為保護南漢文物千佛塔而開發的女子道場，是廣東省重點文物保護單位。千佛塔鑄造於南漢大寶八年(公元965年)，位於本市修慧寺。到了清代，國家官員將其移至周琦寺(這兩座古寺早已消失)。千佛塔共七層，高4.2米，底寬1.6米。它呈方形，身鑄千佛塔，故名千佛塔。由於年代久遠，千佛塔日漸破損。清末，這座城市的愛國詩人黃遵憲收集了這座塔的碎片，並創作了《千佛塔之歌》，以懲戒其事件。從1935開始，梅縣縣長彭景義和黃先生將塔移至東山嶺，建八角亭保護。由於時代變遷，鐵塔被圍在鋼鐵廠內，日益受到汙染和破壞，不方便遊客觀賞，輿論呼籲保護。
1989年冬，明慧法師(現任全國佛教協會常務理事、廣東省佛教協會副會長、梅州市佛教協會會長、千佛塔寺方丈、梅州市第四屆、第五屆人大常委、廣東省政協第九屆、第十屆委員)從韶關雲門寺回到家鄉， 應梅州佛教協會的邀請，發起建立了普通塔，以幫助推廣佛教和擴大道場。 1990年春，明慧大師發起並建造了壹座九層花崗巖塔，保護文物。這壹善舉得到了當地政府和社會領導的響應，隨即得到了省文物部門“同意搬遷並自行籌集資金”的批復。同年7月，由市、縣、區有關領導和大和尚、元徹大師及海內外護法組成了千佛塔籌備委員會。明慧法師坐鎮，積極籌款，足跡遍布世界各地，得到海外僑胞、港澳鄉賢的熱心支持，佛教居士自願前來工作。終於在2月3日，199165438，正式奠基了千佛塔。整個寶塔建築是中國傳統文化藝術的瑰寶，也是梅州歷史文化名城的象征。塔燈高照，題“嶺南明珠”。前來朝聖的人絡繹不絕。千佛塔寺，以石塔為中心，依山而建，歷經十余年完善。其中，千佛殿是不可多得的傳統古建築。正門有六根青龍花崗巖雕刻石柱。大殿正中，毗盧四周有數千尊佛像。兩邊是18金刻羅漢，高度超過1米。墻上有根據文殊和普賢的24神和巨型敦煌壁畫。它們很有名，栩栩如生。
2002年，佛教培中心大樓陸續落成，建築面積3000多平方米，樓高五層，其中三層為可容納1000多人的禮堂，五層為佛經樓。其余樓層配有教室、圖書館、檔案室、資料室、閱覽室、電腦室、冥想廳和法師休息室。
此外，藥師堂、鐘樓、鼓樓、法堂、僧院、客堂、茶樓、素堂、大寮這三座寺廟組成了規模宏大的寺廟建築群。傾斜的飛檐，雕梁畫棟，金碧輝煌，彌漫著芬芳的雲霧。寺內有許多景點，如極樂世界，月亮走廊，九龍吐水，五十三才子影雕走廊，詩歌畫廊，望江觀音，滴水觀音，文殊亭，普賢亭，劍影亭，畢華亭，和大日亭。特別是塔後的“極樂世界”，有天池、天橋、噴濺、呢喃、花香，阿彌陀佛、觀音菩薩的石像直立在天池中，供遊人觀賞，凈化身心。亭臺樓閣，五彩繽紛，四季花木繁茂，綠草如茵，佛號聲聲，悠揚梵音，晨鐘鼓點，發人深省，不愧人間凈土。
佛教教育培訓中心成立於2003年，旨在培養高素質的僧人。目前已具備基本的軟硬件設施，並獲得廣東雲門佛學院同意成立佛學院女子部，同時開展慈善教育，凈化人心，回報社會。
站在千佛塔上，聽著梵文的編鐘，俯瞰湄洲大地，浩然之氣由心生。梅州，好客之都！休閑之都梅州！
專欄編輯張秀秀