在世界上，許多國家都有自己歷史悠久、聲譽卓著的軍校，如著名的英國桑德赫斯特軍事學院、法國聖西裏爾軍事學院、日本自衛隊學院等。但與他們不同的是，西點軍校更像壹所大學，不僅有規範的四年學制，而且非常重視軍訓以外的普通大學式的文化和學術教育。
西點軍校標榜的教育目標不僅僅是培養壹流的軍官，更要把壹流的大學生培養成“未來的全能領袖”。
軍校學生壹年兩個學期，主要學習平時的大學學術文化課，輔以軍訓和體育課。在暑假期間，他們大多從事軍事訓練和校外活動，如在美國政府機構實習和出國遊學。作為軍事訓練的組成部分，軍校學員還應學習軍事心理學和人類行為學、軍事戰略戰術課程，以培養其領導力、組織能力和軍事才能。
與普通大學不同，西點軍校只有本科教育，沒有研究生院。美軍的研究生教育由陸軍、海軍和空軍各自的“戰爭學院”、美軍參謀後勤與指揮學院、其他政府培訓機構和華盛頓的國防大學完成。美軍三軍的“戰爭學院”，壹般是針對未來晉升時的任職資格，培養選拔出來的中層軍官(從上尉到中校)。也有很多中層軍官去更好的大學的研究生院讀研究生(碩士甚至博士)。他們很多人都在附近公費上學。
西點軍校下面沒有學院，而是幾個系組織教學。目前，軍校從事學術文化教育的有文、理、工十三個系，其中理工科八個。文科5個系分別是:社會科學系(教授政治學、國際關系和經濟學)、歷史系、英語系、外語系和法律系。
& lt1933起，西點軍校畢業生不僅可以獲得美軍準尉軍銜，還可以獲得西點軍校學士學位(BS)。壹般情況下，壹個軍校學生每學期要上五門課，加上必修的體育課和軍事課，還有頻繁的演練、旅行、閱兵和各種規定的集體活動，每周很少有閑暇時間。如果不利用暑假和寒假，學生很難在四年內完成所有課程的全部學分要求。19世紀中期，西點軍校學制壹度延長至5年。但從1861開始，西點實行標準的四年學制。壹戰和二戰期間，西點軍校為了前方軍官急需，學制壹度縮減到三年甚至兩年。
軍校學生在學習軍事理論時，要讀德國現代軍事理論家克勞塞維茨的《戰爭論》，中國古代孫子的《孫子兵法》。在研究遊擊戰理論時，壹般會提到毛澤東的遊擊戰和“人民戰爭”的理論與實踐。“9月11”之後，西點軍校與時俱進地開設了“反恐”課程。2003年2月，社科系新設“打擊恐怖主義中心”，由壹名退役陸軍上將擔任主任，壹名擁有博士學位的教官擔任項目負責人，專門從事反恐課程的教學和研究。
西點軍校在成立後的很長壹段時間裏，壹直以理工科為主，文科為輔。近年來，社會科學和人文科學逐漸流行起來。到2002年，社會科學系的國際關系和經濟學專業成為西點軍校學生人數最多的兩個專業。在最優秀的畢業生中，大多數人學習社會科學。這種強烈的“國際化”和“經濟化”傾向，與很多退役的西點人從事政商有關。& ltBR & gt& ltBR & gt左手拿著書，右手敬禮。
西點軍校普遍實行小班教學制度。壹個教導員壹個班只有十幾二十個學生。連全校必修的基礎課都是小班授課。在壹個課程召集人的組織下，由壹組指導老師集體設計教學大綱、閱讀書目、課表、試題，然後每學期分別教三四節小班課。在西點軍校，有壹個學期，我在這種集體教學模式下教了四門小班課——所有三年級學生的國際關系必修課。後來還教了壹門選修課(東亞政治)和壹門專門為5%的優秀軍校生設計的課程“高級國際關系”，都是小班授課。這種非常“奢侈”的師生比，對教學質量非常有利，這是美國普通大學，甚至是最著名的大學都難以做到的。小班教學，師生密切交流是西點軍校的壹個傳統，這讓西點人深感自豪。
軍校的教室也是設計小班教學，主要是小教室。還有幾個禮堂供數百甚至數千學員壹起上課。學生們通常要在校園裏跑來跑去才能趕上課程。每節課只差十分鐘，所以經常看到學員們壹路小跑，像潮水壹樣，從壹個教學樓跑到另壹個教學樓。幾乎都留下了手包或書(因為壹般不允許帶背包)，以便隨時可以留下右手向遇到的軍官和高年級學生敬禮。走廊兩邊，是壹排排的衣帽鉤。軍校學員進教室前必須將風衣、大衣、軍帽掛在身上。和美國普通大學不同，軍校學生不允許在教室裏吃東西喝飲料。西點軍校只是用西點特有的圖片裝飾，但大部分教室並不像外人想象的那樣堆滿了宣傳資料。西點軍校的理工科和軍事訓練實驗室的設備、地圖沙盤、電子模擬設備在美國都是壹流的。
西點軍校的圖書館有200年的歷史。現在的圖書館建於70多年前，現在有60多萬冊藏書和1300多種出版物。雖然數量不是很大，但是很有特色。由於博物館歷史悠久，私人捐贈多，信息來源特殊，館內有許多珍貴的歷史書籍和文物，包括美軍在各種戰爭中繳獲的壹些書籍、字畫和其他國家的地圖。許多獎杯已經對公眾關閉，學員必須獲得批準才能觀看。在西點軍校圖書館的二樓，還有壹個專門的閱覽室，陳列著美國著名小說家福克納的後人捐贈給西點軍校的大量手稿。對於從事當代國際問題研究的我來說，西點圖書館雖然不夠大，不夠全面，但對於壹個好的本科教育來說已經相當足夠了。對於研究美國歷史，尤其是美國軍事史的人來說，西點圖書館是名副其實的寶藏。
西點軍校學生的課本費用由國家每月發放的費用支付。除了團隊教學的基礎課，教官可以指定自己的教學用書，然後由軍校學員書店購買，再由學員購買。這家書店很像普通大學的學生書店:除了課本，還有其他學生用書、文具和很多我們學校的昂貴紀念品。
西點軍校的學生必須學習至少壹年的外語。軍校外語系7個語種中，只有5個語種(法語、德語、俄語、西班牙語、葡萄牙語)有自己的專業。另外兩種語言漢語和阿拉伯語的教學，由於規模較小，只能和另外壹種外語合並成壹個專業方向。
畢業生的就業選擇
西點軍校的畢業生可以根據自己的畢業排名選擇在哪些兵種工作。據說壹些優秀的美國軍官將來在軍隊中做出了特殊貢獻，他們也會受到“軍隊的壹切工作都由妳來決定”的特殊待遇。
美國陸軍的陸海空三軍，加上規模較小的海軍陸戰隊和海岸警衛隊，構成了美國武裝力量的五大軍種。美國軍官是非常專業的士兵。他們在軍隊的任職和工作調動非常頻繁，這是由各種人事晉升制度和工作需要決定的。經常有幸運的軍官被壹個高級將領甚至高級文職領導“看中”，不按套路出牌，逃課甚至直升飛機提拔。美軍中著名的例子，遠非當年的艾森豪威爾將軍，還有最近的美國前國務卿黑格將軍和現任國務卿鮑威爾將軍。雖然壹個軍官在部隊的第壹份工作在未來不會是終身不變的，但他隨後的機會、成就和成績在很大程度上取決於這個職位。畢業後第壹次擇業，對於西點軍校畢業的職業軍官來說，還是很重要的。
美國陸軍各軍兵種的軍官甚至士兵，無論被派到哪裏執行“臨時”任務，壹般都會保持原來的身份。因此，在西點軍校和其他軍事院校任教的軍事教官、五角大樓的工作人員、美國政府各部門文職負責人的軍事助理以及美國駐外國大使館的武官，壹直保留著原有的兵種身份。但在陸軍中，據說壹名陸軍軍官必須在陸軍的幾個基本作戰兵種——步兵、炮兵、裝甲空軍、特種部隊和防空部隊——服役過，如果他想晉升到陸軍的最高軍銜，也就是四星上將(美軍在第二次世界大戰中只設立了五星上將的軍銜)，做兵團和戰區司令， 做陸軍最高首長，也就是陸軍參謀長，然後做美國參謀長聯席會議主席。 其中，三大“火線兵”——步兵、裝甲兵、特種兵，是軍隊的傳統靈魂。當初選擇在非戰鬥兵種服役的軍官，大概壓根就沒想或期待當元帥。所以各作戰兵種普遍受到西點軍校畢業生的青睞。西點軍校畢業生不想去的兵種是三軍中的彈藥兵，尤其是彈藥兵中的化學兵。
但是，西點軍校的大部分畢業生也明白，只有極少數的軍人在參軍壹輩子後，最終會成為元帥。和其他大學畢業生選擇工作時的想法類似，薪資待遇、工作性質、安全舒適度、退休後的未來前景都是他們要考慮的事情。對於很多不想或不期望成為元帥的軍官來說，當軍醫和軍事醫學研究者是壹個不錯的職業，因為在美國，醫生包括牙醫壹直都是穩定且收入豐厚的職業。同樣，成為軍事律師和信息戰軍官也預示著未來在高薪的法律和IT行業的良好就業前景。當壹名工程兵和後勤軍需官，也能為退役後找壹份好工作打下基礎。美國許多大型軍火制造商，包括通用汽車福特公司、通用動力公司、雷神公司、洛克希德公司和波音飛機公司等著名公司，壹直有大量雇傭退役後勤和軍械軍官的“傳統”，這有利於公司更好地與軍方打交道。
多年來，西點軍校頂尖畢業生最受歡迎的選擇壹般是那些可以獲得專門知識、技能、經驗和簡歷的兵種。航空，送醫學院的軍醫(名額少)，送法學院的軍事律師(名額更少)，信號兵，情報兵成為西點畢業生的首選。有壹點，是工程師。美國社會經濟文化主流價值取向對西點畢業生擇業的影響，在這裏也可以看得很清楚。