這14萬冊書中，有7萬冊是從建康運來的，另外7萬冊是珍藏本，很多都是古籍善本，是魏晉南朝幾百年傳承下來的文化精華。這次焚書造成的影響比秦始皇還要惡劣，導致了很多書籍，很多文化的流失。
雖然梁緣皇帝學識淵博，但他很少把書中所學的知識運用到國家的管理中，這導致了壹個偉大的國家在他手中滅亡。他剛開始登基的時候，舉行了壹場精彩的“辯論賽”，就是要不要遷都回建康。
就距離而言，江陵在長江以北，很容易被攻破，而且它離敵人蕭詧的大本營襄陽太近，只有200多公裏。其次，在百姓心目中，進了建康就是皇帝，留在江陵最多也就是個政府官員。即使半數以上大臣建議回建康進壹步發展，梁元帝也不同意。
而且還有王僧辯和陳霸先這兩個兵權很大的人，守著建康和京口，把僅次於他們的土法和司，以及他的妹夫王林，分別調到雲州和廣州，因為怕他們心懷不軌。
西魏攻梁之初，梁元帝還以為不會攻他，因為兩國交好。梁元帝喜歡清談，每次談話都會持續很多天。當時前線戰報如雪片，他卻只想說老子。
直到最後西魏軍隊從四面八方向江陵城發起總攻，眼看城池就要被攻破，下達了最後的命令，把宮中的1.4萬冊古今圖書全部燒掉，只用了半個月江陵就被攻克了。
錯的根本不是書，而是梁元帝的心腹大臣的固執、傲慢和猜忌。但是，他畢竟覺得自己是壹代帝王，不可能錯。他覺得書也有錯，所以他放火燒了那麽多書，而梁皇帝只活了47歲。