皮影戲最早誕生於兩千年前的西漢，又稱羊皮戲，俗稱頭戲、皮影戲、驢皮影戲。發源於中國陜西，清代興盛於河北。紅、黃、青、綠、黑等五種純色主要用於著色。在中國，很多地方戲曲都是由皮影戲衍生而來，皮影戲所采用的表演原則和藝術手段也對電影的發明和藝術電影的發展起到了主導作用。如今，中國的皮影戲正在被世界各地的博物館收藏，也是中國政府與其他國家領導人交流的好禮物。
皮影戲起源於西漢時期的陜西省滑縣(古華府)，距今已有2000多年的歷史。它是世界上被人們戲稱為最早的移動皮影畫藝術。有人認為皮影戲是現代的“電影之祖”。
皮影戲又叫“皮影戲”、“光皮影戲”、“土皮影戲”，有些地區叫“猴戲”、“紙皮影戲”等。它是壹種戲劇，由動物皮或紙盤雕刻而成的人物輪廓被燈光照亮，以表演故事。戲曲和唱腔多與地方戲互動，地方戲由藝人操縱，用音樂演唱。
據說中國皮影戲藝術從13世紀元朝開始傳入波斯(伊朗)、阿拉伯、土耳其、暹羅(泰國)、緬甸、馬來群島、日本、英國、法國、德國、意大利、俄羅斯等亞歐國家。從世界範圍來看，18世紀的歌德、卓別林等世界名人都對中國的皮影戲藝術給予了高度評價，可以說皮影戲是中國歷史悠久、流傳廣泛的壹種民間藝術。
從清朝到清末民初，中國皮影戲藝術達到頂峰。許多皮影戲演員繼承了他們父親的事業，並代代相傳。無論從皮影造型、演技唱功、流行領域等方面，都達到了歷史的巔峰。當時官宦府邸的許多王氏大士紳，都以請名師刻片、儲精工片盒、私養片班為榮。在民間的農村小鎮，皮影戲班比比皆是，壹個鄉壹個市有二三十個皮影戲班也不足為奇。無論逢年過節、節日豐收、祈福拜神、嫁宴慶生，都少不了搭臺唱影。甚至這部劇(系列)都要熬通宵或者持續十個半月。壹場廟會可以有幾個電影團對打，非常熱鬧壯觀。
妳可以從壹首老歌的影子中聽出來。
然而，中國皮影戲藝術的發展並非壹帆風順，經歷了風風雨雨。清朝後期，壹些地方官員害怕在皮影戲的黑暗場所聚集人群，於是禁止皮影戲，甚至逮捕皮影戲藝人。皮影戲演員也與清末安百裏起義有牽連，並以“鄧軒土匪”的罪名被沒收。日軍入侵前後，由於社會動蕩和連年戰亂，人民生活貧困，導致皮影戲行業千家萬戶的衰敗。
1949之後，全國各地殘存的皮影戲班和藝人又開始活躍起來。自1955以來，在國家、省、市各級組織了皮影戲表演，並多次派團出國訪問和演出，進行文化藝術交流，取得了很好的效果。然而到了文革時期，皮影戲藝術又壹次不幸被資本主義打破，從此大受損害。
史料
北京西部皮影遺產皮影書
北京西部皮影戲又稱北京皮影戲西城派，是北京最早的具有首都特色的城市皮影戲，是北京皮影戲的代表和主流。
根據現有資料，北京皮影戲始於900多年前的遼金時期。當時中原和北宋的皮影戲藝術已經成熟。乃德雍《濟生瓦舍中記》曰:“凡電影...最初是用普通紙雕刻，然後用彩色皮革覆蓋。他的故事和史書上的故事大同小異，幾乎是半真半假。正義者刻正相，惡人刻醜相，蓋也是市井俗眼中的戲碼。”吳的《孟良集義》註:“更有皮影戲。元汴京初，他們用素紙刻鈸。此後，他們用羊皮雕刻各種形狀，以進行彩色裝飾，這些形狀不會被損壞……”
北京西洋皮影戲經過數百年的發展進步，繼承並保留了陜西皮影戲、河南江浙皮影戲、灤州東北皮影戲的精華。
特色，形成了具有京味的北京皮影戲，強調精致、表現、變化、透視效果是其主要藝術特色。
經過搶救性修復，下圍店皮影戲已進入博物館科學保護系列。在保護珍貴文化遺產的基礎上，還保留了皮影戲雕刻技術、表演技藝等稀有的非物質文化遺產和大量的專業資料。
皮影戲藝術堪稱當今影視藝術的鼻祖，起源於中國，是中國最早的戲曲之壹。據史料記載，皮影戲始於先秦，盛於漢代，盛於宋代，至元代傳至西亞和歐洲，歷史悠久。孝義是中國皮影戲的發源地之壹，也是中國皮影戲的重要分支。因山西省流行的孝義而得名。據歷史考證，孝義皮影戲已有2400年的歷史。據史料記載，春秋時期，也就是公元前445年到公元前396年，孔子最喜歡的學生夏紫在孝義講學。為了吸引更多的人來聽他的演講，他利用“影子音樂”的形式，在晚上聚集人們來講課。由於夏紫師從孔子，他還可以“彈琴奏樂”，以電影音樂的形式講課，以音樂寓教於樂，使“教、奏、影、樂”融為壹體，成為“影、樂、教”完美的電影形式。夏季講學受到當地人的喜愛，他們學會了表演皮影音樂的技巧。久而久之，影樂教學的形式在當地變成了皮影戲，也就是最早的孝道皮影戲。