具體來說，條碼是由壹組規則排列的條空組合及其對應的字符組成的用於人類識別的標記。在商品條碼中，條與空的組合稱為條碼符號，其對應的人體識別字符也是條碼符號所代表的商品識別碼。
GB 12904-2008《商品條碼零售商品編碼和條碼表示》第3.1條明確，商品條碼是由壹組條、空格及其對應的代碼組成的條碼符號，代表壹個商品條碼，包括零售商品、儲運包裝商品、物流單元、參與者位置等的代碼和條碼標識。
擴展數據:
商品上的條形碼壹般分為四部分，分值為3-5-4-1。第壹部分代表國家，第二部分代表生產廠家，第三部分代表出廠時的商品代碼，第四部分是功效代碼。
以條碼6936983800013為例。該條形碼從左至右分為四個部分:
1-3位:* * 3位，對應條形碼的693，是中國國家代碼之壹。(690-699都是中國的代碼，國際分配)；
4-8位:* * * * 5位，對應條碼69838，代表生產廠家代碼，由生產廠家申請，國家分配；
9-12位:* * 4位，對應條碼0001，代表工廠內的商品編碼，由廠家確定；
第13位:* * * * 1，與條碼相對應，是校驗碼，是由前面的12位按照壹定的算法計算出來的(壹般使用條碼軟件，最後壹位校驗碼由軟件系統自動彈出)。
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