自稱孔子第七十五代孫的孔祥熙，年輕時精於經貿，在家鄉山西太谷有壹定的財富。1927年4月，他加入了蔣介石集團，促成了蔣介石和美玲的婚姻。此後，他的仕途蒸蒸日上，歷任工商、工業、財政部長，行政院副院長、院長等職。孔掌管財政11年，在幣制改革、支援事變和平解決、支援抗戰財政等方面做出了壹定的貢獻。但孔以權謀私，貪汙腐敗，屢遭輿論詬病。6月被迫離職1944 11，從此離開政壇。
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出身貧寒，開辦了壹所學校。
孔祥熙，本名永誌，清光緒六年九月初七，出生於山西太谷壹個沒落的商人家庭。孔祖籍山東曲阜，先祖孔弘曾在明朝萬歷年間在山西做官。後人定居山西，經商為生。當我到了的祖父孔慶賢那裏，我逐漸變得富有，因為我接管了我叔叔孔經營的銀行。孔祥熙的父親孔繁慈是進貢學生。他曾在銀行做過文案，但因為吸食鴉片的惡習，家道中落。
五歲時，孔祥熙由他的母親龐茲教授，他的母親在七歲時去世。其父在太谷城西張村辦私塾，隨父求學，奠定了國學基礎。
1889年，孔祥熙患了流行性腮腺炎，但用中藥治療沒有效果。後來，他化膿成瘡，於是他去太谷錢潔基督教俱樂部設立的診所治療，不久瘡就痊愈了。在治療期間，孔與診所裏的外國醫生和護士非常熟悉。他參觀了教堂、診所、學校和教會設立的其他機構，給他留下了深刻的印象。"他留下來參觀，然後他渴望成為他們中的壹員。"
1890年春，教會辦的太谷福音小學招生。孔祥熙要求入校，得到了父親的同意，但很多人反對，認為這違背了孔子子女讀“聖書”的傳統。經過多次爭論，他終於被允許進入學校，並承諾他只在學校學習，不信仰外國宗教。1894年底，孔以優異的成績小學畢業，卻沒有學習八股文的技巧。對於未來，孔繁慈支持兒子繼續在新學校讀書，走求知之路。第二年，在魏老師的推薦下，他去了美國會在直隸通州(今北京通縣)創辦的六合書院。孔子在校期間刻苦學習，由於國學基礎較好，在校外與教士傳道時，能夠將儒學與基督教相結合，增強傳道效果，因此受到書院的重視。六合女傳教士麥梅德對孔格外關註，並引導他受洗成為基督徒。受教會倡導的“自由平等”觀念的影響，孔對清政府的專制腐敗不滿。聽了孫中山的革命活動和會的革命宗旨，我深受啟發和鼓舞。1899，孔和他的同學在學校秘密組織了壹次“文學聯誼會”,聯系同學們討論新思想。
1900年爆發了義和團反帝運動，地方教會首當其沖。六合書院也被迫停課，孔祥熙暫時回了老家。當時的山西巡撫於憲正煽動清兵和義和團到處燒教堂，殺基督徒。孔祥熙和她的妹妹向真也在福音教堂避難。由於形勢惡化，孔氏兄弟姐妹依靠族人和村民的掩護相繼脫險。被困在太谷教堂的美國傳教士和中國教民***14人，半個月後全部遇難。義和團運動被平定後，孔祥熙找太谷知府處理災民事務，並與同學張振富赴京向華北教民報告太谷宗教計劃，後作為華北教民派赴山西處理宗教計劃善後事宜的談判代表葉守貞、溫阿德的助手赴山西談判。處理太谷教案後，華北教民贊賞孔“忠於受害者”的品質和處理事務的能力，決定推薦到美國奧柏林大學學習。很快就被六合學院教務會議批準，由學校派往美國。
1901年秋，孔祥熙在麥美德牧師的護送下赴美，進入俄亥俄州奧柏林大學。壹開始是物理化學專業，後來改學社會科學。1905考入耶魯大學研究生院學習礦物學。1907從耶魯畢業時，他拿到了物理和化學碩士學位。孔聲稱他未來的抱負是“振興教育，振興工業”
孔在歐柏林讀書時，與美國同學保羅·L·科爾賓最為友好，曾約好回太谷推廣教會事業。孔回國前，柏林大學中國學會為他舉行了歡送會。有人提議孔收回捐款，在太谷為死於義和團運動的傳教士建壹座紀念館。孔提出創辦學校啟迪民智，培養人才的主張，紀念意義較好，當場獲得壹致同意。隨後，為此籌集了壹筆可觀的學校基金。
1907年秋天，孔祥熙回到了北京。當時清政府重用留學生，郵傳部、北洋大學堂和長沙士紳都派人邀請，孔軍婉言拒絕決定回太谷辦學。起初，孔接管了位於太谷南街的基督教書院附屬小學，後又在原址擴建並增設中學課程，成為太谷第壹所中學。學校的名字叫“明賢學校”(英文名OberlinSansi Memorial School)，意為紀念庚子年信徒的死亡。孔被任命為督學(校長)，教授歷史、地理、礦產等課程。老師大多是傳教士，湘西的父親孔繁慈也在學校教經史。到了1909的春天，明縣的學生增加到了壹百多，原來的場地不夠申請了。經研究，學校於今年秋季遷至太谷東關楊家莊孟氏別墅新址，並在此進行了相當規模的學校建設。(太原路註:明賢學校請參考山西大學山西農業大學)
孔祥熙辦了壹所德智體並重的學校，還自學體操。當時國內沒有現成的體育教材。他借鑒美國步兵守則，自制木槍，練習學員。由於課程內容新鮮，很受學生歡迎，受到社會關註。太谷商會會長去請孔祥熙做商團的指導老師，代他培訓商團成員。不久，太谷警方也請他當顧問，於是孔和太谷地方治安部隊也有了密切的聯系。
1911 6月武昌首義10，各省陸續響應，6月29日太原收復10。此時太谷的清政府官員早已聞訊，當地群龍無首。從太原突圍的清兵成群結隊直奔太谷。士紳們要求孔祥熙出面維持公共秩序。被親切地稱為太谷義軍統帥，動員商團成員和明縣學生組織的誌願軍，持槍守住四門，孔紫帶隊到北門勸降圍城中的敗兵，並許諾三千兩平定四川都城，讓敗兵繞城，從而使太谷免遭劫掠。隨後，社會各界人士聚集起來，武裝了縣商團和明縣的部分學生，成立了太谷商辦，並推選孔祥熙為商辦總經理。附近各縣得知後，也紛紛效仿太谷的做法。山西革命軍與清軍在娘子關作戰時，明縣十幾名學生組成敢死隊，奔赴前線抗擊清軍。孔負責維持當地秩序，直到南北和談結束。