沙河與東海縣隔河相望，國道310、327與省道牛青在此交匯。全鎮總面積130平方公裏，耕地11.6萬人口。沙河先後被市命名為設施培育先進鄉鎮、多種經營先進鄉鎮、個體私營經濟先進鄉鎮，被省政府命名為群眾文化先進小城鎮，被全國綠化委員會命名為平原綠化百鎮。
沙河因古大沙河橫貫東西而得名。西漢時命名，春秋戰國初屬譚，後屬楚，終為齊。同相的管仲，曾在沙河漁利鹽，使沙河名揚天下。唐宋以來，沙河的經濟貿易相當繁榮，是商賈雲集的大都市。沙河歷史悠久，文人薈萃。明末沙河街朱子在湖廣荊州任天竺令，為苗漢民族團結做出了巨大貢獻。相傳七仙女和董永的媒人槐樹就在沙河，故名銀莊。
沙河是省級科技種植示範園，也是連雲港遠郊的蔬菜基地。目前經濟作物6.5萬畝，其中蔬菜2.5萬畝，糧經比為4: 6。初步形成了萬畝設施蔬菜種植基地、萬畝大蒜生產基地、萬畝草莓、萬畝馬鈴薯、5000畝花雜果生產基地五大基地，年產各類蔬菜15萬噸，產值15億元。沙河的多元化生產形成了種植、養殖、加工、餐飲、編草編竹、販運等門類。，建成專業村40個、專業戶5000戶，其中千頭以上300多戶，珍珠獾、藍狐、白玉蝸牛、落地王鴿等特色養殖60多戶。發展200家以上糧油加工大戶、300家以上專業流通大戶；500多名農民經紀人每年向全國各地銷售各類農副產品30萬噸，培育的“沿河”牌西紅柿、三順蘿蔔、黃牙菜等特色農產品暢銷蘇魯農貿市場。
自上世紀90年代以來，沙河工業經濟步入規模化發展軌道，擁有木質建材、塑料管件、糖果食品、機械鑄造、服裝針織等近百家企業。民營經濟已成為沙河的重要經濟支柱。全鎮有個體工商戶4600戶，私營企業260戶，從業人員2.8萬人。其中投資580萬元建設浪潮塑料有限公司，生產的PPR塑料管材管件通過國家質量體系認證，年產值2200多萬元，利稅超百萬元；殷勇化工廠生產的胱氨酸市場前景廣闊，年產值400萬元，利稅80萬元。與加拿大迪克斯電氣公司合作的汽車發動機生產項目，總投資654.38+50萬美元，年產值2300萬元，利稅600多萬元。積極與福建、浙江、韓國、加拿大等地客商洽談，大力開展招商活動，新建化工、建材、塑料、機械、食品等外商項目20多個。
沙河小城鎮建設加快，鎮區由0.8平方公裏擴大到2.7平方公裏，投資近億元實施硬化、美化、亮化工程。社會事業全面發展，投資建設18中小學校舍，鎮衛生院被衛生部授予“全國衛生系統先進集體”稱號。農貿、糧油8個市場，其中沙河糧油批發市場是蘇北最大的縣級糧油批發市場。全鎮實現村村通公路、電話、有線電視、自來水“四通”的目標；15%的農戶建了兩層以上的樓房；2002年，全鎮人口出生率為8.56%，計劃出生率達到90%。
在今後的工作中，沙河將通過增加農民收入、增加財稅來源、增加企業活動、增加市場、壯大集體經濟、加大城市建設，積極實施富民強鎮工程，把沙河建設成為“農業大鎮、工業強鎮、第三產業重鎮、商貿富鎮”。壹是突出產業主體，打好吸引外資攻堅戰，力爭兩年內吸引外資八千萬元，建成外資合資合作企業二十家，年產值增加兩億元以上；二是實施科技興農戰略，加快農業產業化發展，兩年內新增大棚2000個、溫室1000個，更新技術和品種20個，農民年經濟收入增加654.38+0.5萬元；三是創造良好的環境，促進私營個體經濟的規模和水平。每年新增個體工商戶500戶，私營企業40戶，年稅收500萬元；四是建設文明新城，打造贛榆南大門的良好形象。