宋朝的兵器是晉唐的半攻，蕪湖遼、晉、蒙的半雜兵器。元朝時，蒙古軍隊的武器是獨壹無二的，而漢軍的武器多是承襲宋制，變化不大。但是到了宋代，雜兵已經混雜了各種外來武器。就來源而言，武器可分為四類:
01.宋代傳統兵器
統壹前用朱元璋的軍隊，直到明朝末年還在用。宋代長柄鐵刀、短兵、弓箭、弩、箭。
02.明朝自制武器
和宋代的兵器大不相同，史無前例。完全歸功於明朝的創造者，比如戚繼光的軍隊專用抗日武器。明代鐵兵——長槍與飛鉤，明代異形長兵與繩鐵兵，明代鐵兵。
03.日本武器
明朝時，侵華日軍來勢兇猛，中國武器打不到他們，就用日本武器。其實日本刀的鑄造是成功的，宋代就開始了，並傳入中國。當時，宋代詩人歐陽修寫了壹首詩:
包道在日本附近，越國在日本海的東邊；魚皮披香木鞘，黃白夾雜銅；百金被介紹到好人手裏，仰慕能使妖變兇...可見宋代刀劍是從日本傳入的。
明代日本刀的起源有兩種:壹種是明朝仿日本刀，自制風格與日本刀相似，但曲折略異，刃質多為劣質。明朝仿日本刀，另壹種是純日本刀，日本制造，直接進口中國。
關於日本劍入明朝宮廷，英國人H.L.Joly和日本人稻田合著了《劍與鯊魚》壹書，於1913年在英國出版(未出版)。有雲，據日本史書等記載，在中國明惠帝，也就是日本應永王朝第八年，伊滿國王向明惠帝朱允炆贈送了十把楚魯吉劍(音譯)和壹把日本刀，次年又贈送了壹百把大刀。十四年(明太祖成祖年間)，他向明太祖朱迪贈送了壹把數百柄的大刀。十五年，王向明太祖進貢金漆大刀壹把，黑漆大刀壹百把，長刀壹百把。
後來，在第五年，王用兩把金漆大刀、壹百把黑漆大刀和壹百把長刀獻給了(明宣宗)。
第八年，以同樣的刀數獻給朱祁鎮(明英宗六世)。日本文安十五年，儀征王贈送明帝兩把金漆鞘大刀和壹百柄亞爾(矛)和黑漆鞘的納吉納塔(明八年英宗復辟時期)。因此，日本足利的壹個皇室家族向明朝皇帝的房間提供刀具，包括619把大刀，Naginata的500把刀和亞爾的100把刀。這只是針對兩國王室的官方饋贈，若府的私人饋贈和商賈的貿易不算在內。所以下壹季日本刀進入中國的數量將是巨大的。
04.火器和大炮
明朝槍造得好，都是打靖邊、平定內亂之類的大功勛。
憑借炮火之力，鄭和那壹代人曾經出海西征，奪去了壹個祖先的生命，直指歐洲。當初他的死亡率是27000，帶著62艘船出航，立下了赫赫戰功。
之後歷經成祖、仁宗、玄宗三朝，七次下西洋，途經爪哇等40多個國家。西至紅海，西南至非洲東海岸。統治了南亞和印度洋30年。
明朝帝國的火槍大炮在明朝海外殖民極為發達，兵士望塵莫及。大多數小國被中國封為國王或酋長，並如期進入龔銘宮廷，成為附庸。
據英方記載，直到19世紀下半葉，南洋群島的土著還在用明朝的中國槍抵抗白人，可見明朝造的槍是精良的。
就陸地而言，明朝槍炮的威力也是非常可觀的，多次克服邊境麻煩，消滅敵人，穩定國家。
在明朝即將崩潰，清朝稱帝的時候，袁崇煥還是借用了炮火的力量。據寧遠古城說，數千將士戰死，支撐了數年。後來清太宗用雙面埋伏把袁崇煥困在明朝，才得以入關。
明代的自制火器不僅限於槍，如地雷、水雷、流星炮、連發炮、萬人敵彈等等。\
從這點來看，明朝的武器其實比宋元的好，而且還挺復興的。所以明朝的文化遠遠優於元朝。科學和藝術上的盛興，重視實學，重視實業，自上而下追求創新，繁榮國力，從歐洲引進新知識，使中國成為亞洲文化在國際舞臺上的代表。
基於兵器上的著述，也開啟了秦漢以來歷代未曾有過的盛況。如唐景川的《武編》、畢茂康的《兵器圖》、王的《上壇考察》、著名戚繼光(紀孝)的作品等。)都是明朝的傑作。
尤其是毛的《武北誌》最為詳盡和重要，意象之多，不亞於編纂的《武景宗要》。這麽龐大的壹本書，壹個人就能寫出來，更令人佩服。而且還有人苦學理科。
如明代宋的《天工開物》，可謂是繼考之後的空前之作，可與歐洲科學家在斯比肩。
所以冶鐵鑄兵的藝術從戰國開始幾千年都很少被記載，但是到了明朝卻可以傳承！從清朝開始，中國的新式槍械只有進口的。