1946年9月，蔣介石明確表示，美國國立羅斯福圖書館位於抗戰首都重慶。國立羅斯福圖書館是重慶圖書館的前身。5月1947，1，美國國家羅斯福圖書館向公眾開放，館藏超過65438+萬冊。
10月30日，重慶解放了。西南文部指示將國立羅斯福圖書館改名為國立西南人民圖書館，並指出今後的服務方向應面向工農兵群眾。1955年5月，原國家西南人民圖書館、原重慶市人民圖書館、原重慶市北碚區圖書館合並為“重慶市圖書館”。“文革”10浩劫，使重慶圖書館工作受挫，事業受阻。
1987，重慶圖書館更名為“重慶圖書館”。
重慶直轄65438年至0997年後，中共重慶市委市政府把加快社會文化基礎設施建設作為落實科學發展觀、維護和發展廣大人民群眾根本利益的具體體現。他們在2000年制定第十個五年計劃時，規劃了五個新的文化建設項目，包括圖書館、美術館和藝術畫廊。
2003年7月4日，重慶市委常委會決定集中財力，投資45億元，建設重慶圖書館等10項功能性、標誌性社會文化基礎設施。2003年6月5日至10月，重慶市圖書館改造工程在市計委正式立項。
2004年2月29日，重慶圖書館新館奠基。
2007年6月8日，位於重慶市沙坪壩區豐田大道106號的重慶圖書館新館正式對外開放。