整個故宮，在建築布局上，通過形體的變化和起伏的方式，組合成壹個整體。功能上符合封建社會的等級制度。左右平衡，形態變化的藝術效果，猶如壹幅千家萬戶的畫卷。故宮的正門叫“午門”。在10米高的城墻墩上，有1座建築。中間是九個寬闊的大廳。左右延伸的墻壁上，有帶檐脊的亭臺樓閣，每個角落都有高大的角亭，支撐著正殿。這組城市的建築雄偉壯麗，是故宮博物院中的第壹峰。午門之內，是壹個廣闊的院落，院內有壹條弧形的內金水河橫貫東西，北有外朝宮門太和門，左右各有房間。金水河上有五座橋，橋上裝有漢白玉欄桿，它們像玉帶壹樣隨著河水轉動。這樣的布局給人很大的吸引力。登上太和門，在3萬多平米的開放式院落裏，1個大殿——太和殿出現在眼前。太和殿、中和殿、保和殿排列在壹個8米高的工字形橋臺上，前面是太和，中間是中和殿，後面是保和殿。這是外院的三大殿。橋臺有三層重疊，每層四周都有漢白玉雕刻的各種構件，造型美觀。下橋臺最大，通過龍堤到達中臺，再通過中臺到達上臺。三個平臺中，有三層石雕“禦道”，每個平臺的上緣都裝飾有漢白玉雕刻的欄桿、崗樓和水龍頭。25000平米臺面上有1415雕花欄桿，雲龍翔鳳1460雕花崗亭，165438水龍頭。用這麽多漢白玉裝飾的三套，精致美觀，重疊起伏，像漢白玉山。這是中國建築中獨特的裝飾藝術。從結構和功能上來說，這個裝修也是25000平米臺面的排水管道。欄桿下面刻了壹個小洞。在崗哨下突出的水龍頭的唇部之間也刻了壹個小孔。每到雨季，三組雨水壹層層從小孔排出，水從水龍頭流出。大雨如白練，小雨如冰柱，千龍噴水，蔚為大觀。這是壹個科學而藝術的設計。
太和殿高35.05米，由72根大木柱支撐橫梁作為屋頂，有四個斜坡。中國古建築屋頂呈現斜坡，與建築技術有關。這種車架習慣上稱為吊梁式。先在地基上豎起壹根木柱，再在柱上搭壹根橫梁，再在橫梁上搭壹根小短柱(瓜柱)，再在框架上搭壹根更短的橫梁。從大梁到頂部，可以用小柱子把幾層梁重疊起來，每層梁逐層加高，每層梁逐層縮短。頂層架設脊瓜柱，兩組框架之間交叉檁條。檁條上鋪木椽，椽上鋪木板(看板)，板上鋪灰背瓷瓦。因為梁架逐級加高，橫梁逐級縮短，就構成了坡屋頂。太和殿的四坡就是這樣形成的。
太和殿的座位南北深37.20米，東西寬63.96米。從南北進深計算，木柱為6根壹組；東西寬計算為12根為壹組。殿內支撐梁架的柱子名為朱槿，高14.4米，直徑1.06米，都是龐然大物。以每四根柱子的空間為壹個房間，太和殿是壹個由55個房間組成的大廳。殿內的“天花板”和“藻井”，殿檐下的“水桶”，都是彩繪的，富麗堂皇。“鬥拱”是中國建築中的壹個特殊組成部分。水桶的形狀像壹個小木桶；弓形和船形的木塊叫做椽子。桶在下面，桶放在桶的上槽，叫做桶。這種構件，裝在柱頭上的叫柱頭族，裝在檐外兩柱之間額頭上的平板方(又稱坐鬥方)叫平神族，裝在角柱上的叫角鬥族。對於太和殿這種檐頭很遠的大殿，每組鬥可以重疊挑出多層，稱為幾排。屋檐下的水桶在建築上有兩個作用:主要是在結構上起支撐作用，支撐屋檐的重量通過水桶過渡到柱子上；另外，因為是挑在屋檐下畫的，遠遠看去像是山和綠花，有裝飾作用。
太和殿是紫禁城中最大的木結構建築。是封建皇帝向全國發布命令，舉行大典的地方。建築形式要求莊重、宏偉。這個建築已經達到了要求的效果。
中國建築的屋頂形式豐富多彩。在紫禁城裏，有10多種不同形式的屋頂。以三大殿為例，屋頂不壹樣。太和殿是五脊四坡的殿，東西長脊，前後兩斜豎脊，從而形成五脊四坡的屋頂，建築術語稱之為仙殿式。大約從14世紀的明朝開始，懸檐宮殿是封建王朝宮殿的最高形式。太和殿就是這種形狀的大殿。中和殿高27米，是壹座亭式方形大殿，屋頂有四條豎脊。四脊頂端聚成尖形，球形寶頂覆以青銅胎，建築術語稱之為四角尖型。保和殿高29米，屋頂九脊。屋頂中央有壹個正脊，前面有兩個豎脊，後面有兩個豎脊，每個豎脊的下部傾斜壹個岔脊，與九個正脊、豎脊、岔脊壹起，建築術語稱之為斜山式。這三個大廳是紫禁城的主要建築。它們的高度和形狀不同，屋頂也不同，所以豐富多樣但不死板。
紫禁城建築的屋頂覆蓋著各種顏色的琉璃瓦。主廟以黃色為主。王子居住區的建築使用綠色。其他五顏六色的有色玻璃，如藍色、紫色、黑色、祖母綠、孔雀綠、寶石藍等，多用於花園或玻璃墻面。太和殿屋頂主脊兩端有琉璃吻獸，吞脊穩而有力。接吻動物造型優美，既是構件，又是裝飾品。有的瓷磚塑造出龍鳳、獅子、海馬等立體動物形象，象征吉祥、威嚴。這些構件在建築中起著裝飾作用。
三大殿後面是壹個大廣場，正北是故宮的大門——幹青門，左右兩面都是琉璃墻，前面的金獅和金罐相對排列。門裏是第三棟房子。幹青宮是封建皇帝的寢宮。坤寧宮是皇後的寢宮。在兩座宮殿之間矗立著壹座名為交泰殿的方形大廳，是皇宮的小禮堂。女王壹年壹度的生日慶典和所謂的親蠶儀式都在這裏舉行。這裏還收藏有清代的“包Xi”印章。在後三宮的東、西兩側，還有壹個為皇帝存放冠、袍、帶、鞋的大殿，還有壹個存放書籍和書法的大殿。有上書房供太子讀書，南書房供翰林，還有管理朝廷日常生活的地方。此外，還有日清門、月華門、龍光門、彩鳳門、季華門、端澤門、龍符門、涇河門，相互對稱，連接著嬪妃居住的六宮。這種對稱的平面布局也是中國古代建築的特點之壹。
紫禁城前的宮殿，當時要求建築造型宏偉，庭院明亮開闊，象征著封建政權的至高無上。而後面的皇宮，要求庭院深，建築緊湊。所以東西六宮自成體系，各有宮門宮墻，相對排列有序，再加上宮燈繡床，都是滿足奢華生活需求的安排。皇宮後是皇宮後院。後花園中有永不雕零的松柏，有奇石嶙峋的精致假山，四周樓臺亭閣，美不勝收，清幽寧靜。
這些宮殿建築都被紫禁城所包圍。故宮有四個門，正門名為午門，東門名為東華門，西門名為西華門，北門名為神武門。在故宮的四角，還有壹座角樓，高27.50米，十字形屋頂，三重檐，四面明山，角樓交錯。這是壹座了不起的建築。面對故宮北門，有壹座巍峨的景山，由土石砌成，山上松柏覆蓋。這座山分為五個山峰，每個山峰都有壹個亭子，亭子高高聳立。在整體布局上，景山可以說是故宮建築群的屏障。
故宮是幾百年前勞動人民的創造，是勞動人民智慧和汗水的結晶。剛建的時候有十萬被奴役的勞工，其中有壹百萬勞工。故宮的每壹磚壹瓦，每壹座寺廟，都滲透著勞動人民的血汗。在當時的社會生產條件下，充分體現了中國古代勞動人民的高度智慧和創造力。同時，為了建造故宮，也給勞動人民帶來了巨大的災難。比如明朝，需要的木材大部分是從四川、廣西、廣東、雲南、貴州等地采集的，無數勞動人民被迫在崇山峻嶺間的原始森林中砍伐、運輸木材，奪去了無數生命。所用的石頭大多采自北京遠郊和離京郊二三百裏的山區。每塊石頭往往重達幾噸甚至幾十上百噸。比如保和殿後檐的臺階上，有壹塊重約250噸的雲龍石刻。我不知道有多少采石工和民工在開采和運輸的過程中致殘致死。