文獻檢索是科研的基本功，閱讀文獻是科研人員獲取科研信息的重要途徑。評價文獻檢索質量的兩個最重要的指標是查全率和查準率。
文獻是指具有歷史意義或研究價值的圖書、期刊、法規。它是科學研究和技術研究成果的最終表現，是人們獲取知識的重要媒介。文學對人類文明和社會進步非常重要。無論古今中外，任何從事科學研究的人都需要依賴相關文獻。