竹簡多為竹片，每片寫壹行，壹篇文章的所有竹片編織在壹起，稱為“竹簡”。這是中國古代最早的書籍形式，書寫文字用的木片稱為木簡，多用於書寫短文。
簡牘是紙發明之前中國古代先民書寫書籍、文獻等文字載體的主要材料，是中國最古老的書籍之壹。簡牘幾乎與甲骨文和金文同時出現，從春秋到東漢末年是最流行的時期。紙發明後，竹簡與紙並行了幾百年，直到東晉末年恒玄下令，竹簡制度才結束。
竹簡的影響:
簡牘是中國歷史上使用時間最長的書籍形式，是造紙術發明和紙張普及之前的主要書寫工具，是我們的祖先經過反復比較和艱難選擇確定的文化保存和傳播媒介，是媒介史上的壹次重要革命。
第壹次把人物從社會頂層的小圈子裏解放出來，大踏步走向更廣闊的社會，氣勢磅礴。因此，簡牘在中國文化的傳播中發揮了至關重要的作用。正是因為它的出現，才使得百家爭鳴，同時孔子、老子等名人的思想文化得以流傳至今。
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