然而，裏克·漢森很快從絕望中堅強起來，正視自己面臨的困難，重新揚起了生活的風帆。他完成高中課程後，成為1986英屬哥倫比亞大學畢業的第壹位殘疾大學生，並獲得體育學士學位。同時，漢森成為世界級輪椅馬拉松車手，參加了1984殘奧會，活躍在各種體育比賽中。
在他最好的朋友，加拿大另壹位著名的殘疾英雄特裏·福克斯的啟發下，他開始為脊髓神經研究和輪椅運動籌集資金，所以裏克決定做壹次4萬公裏的輪椅挑戰，相當於環遊世界。1985 3月21日，裏克·漢森離開溫哥華，開始了“動感之人世界巡回演唱會”的輪椅之旅。在兩年零兩個月的時間裏，他駕駛著輪椅穿越了四大洲的34個國家，行程4萬公裏。在這壹壯舉中，裏克每天推輪椅輪子30下。輪椅每天推50到70公裏，這壹趟把他帶進了沒有視力的大山、沙漠、雪災。旅行結束時，這位積極的男子始終為脊髓損傷研究(SCI)籌集了2600萬元，於3月22日返回溫哥華，1987。他曾經坐著輪椅爬上了中國的長城。他也成為了所有加拿大人敬仰和感動的殘疾戰士。