相傳明代有壹個叫萬丙條的人，在葉子歌戲的基礎上創造了麻將，並以自己的名字“萬、丙、條”作為三種基本色。另壹方面，有人說麻將原本是江蘇太倉的“護糧牌”。比如“桶”的圖案就是粉槍。也有人說，麻將牌的基本數是108，代表水滸中的108個英雄，東南西北代表東南西北四面八方的這些英雄；中國白人意味著這些人有些是中產階級，有些是高官和貴族，有些來自丁白。
據相關資料顯示，江蘇太倉縣曾有壹座皇家糧倉，常年為“南糧北調”囤積大米。有許多自然鳥類遭受食物之苦，每年都有大量的食物因為鳥類的痛苦而流失。管理糧倉的官員為了獎勵捕鳥護糧者，用竹片記錄鳥的數量，並相應支付報酬。這是太倉的“護食牌”。這種卡上刻有各種符號和數字，可以觀看和播放，也可以作為兌換獎金的憑證。這種護糧牌的遊戲、符號、稱謂語都與捕鳥有關。