在日本，二次元最初是指動漫、漫畫、遊戲等虛擬世界的概念，後來逐漸演變為指這些虛擬世界中的人物和文化。二次元文化在日本很受歡迎，在中國也有很多粉絲。
二次元是和現實世界不壹樣的日語系。意思是二維世界，狹義的二次元是ACG，所謂的動畫、漫畫、遊戲，然後逐漸衍生出小說、宅舞、Cosplay等壹系列領域。二次元的起源是漫畫。世界上第壹部漫畫誕生於12世紀初的日本。創作於日本平安時代至鐮倉時代的《鳥獸圖》被認為是日本最古老的漫畫作品。