紅旗牌汽車的歷史始於1958。7月28日，1958，壹輛紅旗牌貨車和壹輛紅旗牌35座客車在濟南汽車配件廠正式下線。據當時報紙報道:“這種車是模仿匈牙利D420車試制的，最大馬力85匹，最大時速74.5公裏，載重3.5噸，最大爬坡度32度。公交車車身全金屬，造型美觀，配有35個彈簧座椅，乘客坐上去非常舒服。”7月30日，1958，濟南市委、濟南市人民委員會舉行紅旗牌轎車剪彩儀式。濟南市市長劉乃典到會祝賀。在壹片歡騰中，劉乃典宣布:為加快我市汽車制造業的發展，市委決定將濟南汽車配件廠更名為濟南汽車廠(現中國重型汽車集團)。特別需要指出的是，當年在壹汽誕生的第壹輛國產車不叫“紅旗”，叫“東風”，品牌是ca71。後來壹汽把東風命名為紅旗。