這種真菌於2013首次在澳洲、約旦、莫桑比克、巴基斯坦、中東和非洲被發現。這種真菌摧毀了這些地區的所有香蕉種植園,現在它正威脅著拉丁美洲。非常受歡迎的卡文迪什香蕉據說是受這種真菌威脅最大的。
研究人員在報告中警告說:“由於TR4真菌破壞了臺灣省卡文迪什的香蕉產業,它在中國廣東福建廣西和雲南省的入侵和傳播似乎勢不可擋。”
科學家將這種真菌與20世紀初爆發的壹種類似的香蕉疾病進行了比較,這種疾病導致最受歡迎的大麥克香蕉在20世紀60年代消失。
在報告中,科學家得出結論:“香蕉種植者必須采取激烈的戰略變革來阻止這種真菌的傳播,包括隔離任何具有TR4真菌感染癥狀的植物,並培育壹種新型的抗病毒香蕉作物。”
但研究人員也警告說:“培育新的香蕉品種需要在研究和種植方面投入大量資金,我們還需要意識到,香蕉作為壹種全球經濟作物,養活了全球數百萬小農。香蕉主要由小農種植,全球85%的香蕉產品銷往當地市場。”