階級矛盾的實質是不同階級的經濟地位和物質利益的對立。壹切階級鬥爭都是在物質利益即經濟利益相互對立和沖突的基礎上發生的，歸根到底也是圍繞物質利益進行的。
在階級社會中，階級鬥爭首先是在各種社會形態的兩個基本階級之間展開的，如封建社會的農民階級和地主階級的鬥爭，資本主義社會的無產階級和資產階級的鬥爭。
擴展數據:
在壹定條件下，剝削階級和被剝削階級之間的矛盾也可以轉化為非對抗性的矛盾。比如中國的民族資產階級和工人階級的矛盾，本來是對抗性的，但是由於處理得當，變成了非對抗性的矛盾，也屬於人民內部矛盾。
在社會主義社會，剝削制度和剝削階級已經消滅，但由於國內因素和國際影響，階級鬥爭還會在壹定範圍內長期存在，階級和階級差別還存在，所以階級矛盾還存在。
無產階級政黨在領導社會主義現代化建設中，要善於區分和正確處理社會中的階級矛盾和大量非階級矛盾。將來階級鬥爭會消失，階級和階級差別會消失，階級矛盾會消失。