早期攝影用的閃光燈是用鎂粉發光的，所以叫鎂光。現在已經被電子閃光燈取代了。目前光學相機和數碼相機都使用電子閃光燈。聚光燈使用鎂燈泡，這是壹次性的。拍完照，妳得趕緊換。在最早的時候，使用的是散裝鎂粉(鎂和氧化劑的混合物)。光線的強度取決於放置的位置。鎂粉的點火是用打火機裏用的火石做的，火石磨的輪子有發條。閃光同步就是人上發條，倒鎂粉，壹手按快門，壹手操作火石輪的扳機，同時就是同步。？
後來，鎂被制成細絲並密封在燈泡中，燈泡像燈泡壹樣包含兩個電極。鎢絲(或碳絲)通電時，鎢絲受熱燃燒，從而點燃鎂絲發光。這叫單閃光泡，可以用壹次，壹次扔壹個，通過相機的同步開關實現閃光同步。直到20世紀50年代和60年代還在使用。後來閃光燈發明了壹萬次(也就是現在這種)，才逐漸退出歷史。