這部史詩系列卷帙浩繁，布局精美，但也命運多舛，多災多難。展覽以廣東省中山圖書館古籍及相關館藏為依托，生動、準確地展示了《永樂大典》的編纂過程、體例與內容、流散與收藏、編纂與相關成就、收藏、刊刻與歸還。
展覽精選了廣東省中山圖書館收藏的50余種文獻，包括明清本、清末民國珍本印刷本和《永樂大典》，由國內外十余家機構收藏，國家圖書館出版社模擬影印。
圖書介紹:
《?《永樂大典》是明代永樂年間編纂的壹部典籍，是中國古典於大成的總集。目錄共60卷，正文22877卷，11095卷，包括先秦至明初的各類典籍78000種。幾經劫難，原作不翼而飛，僅存400余冊和800余冊，分散在9個國家和地區的30多個公私收藏機構。
《永樂大典》是世界上最大的百科全書。嘉靖三十六年(公元1557年)，宮中失火，此典免於焚毀。五年後，明世宗朱厚又出事，命109朝廷官員做了壹份，藏在黃石外。明朝滅亡的時候，原作被燒掉了。2000多冊到清乾隆時不翼而飛，光緒二十六年被八國聯軍大部分燒毀。新中國成立後，共收藏215冊。