在17世紀到18世紀的歐洲，音樂成為人們表達思想感情的有力工具。在歐洲，各種音樂蓬勃發展，出現了清唱劇和歌劇。然而，華麗或莊重的歌劇或清唱劇並不能完全滿足觀眾，於是出現了壹種叫做“生活在雜耍和歌劇之間”的藝術形式。歷史上第壹部音樂劇是約翰·凱的《乞丐的歌劇》，於1728年在倫敦首演。當時叫“民間戲曲”，采用當時廣為流傳的歌曲作為故事主線。1750年，壹個巡回劇團首次在美國北部上演乞丐歌劇，這是美國人親身體驗音樂劇的開始。從65438年到0866年，《黑魔鬼》成為美國第壹部音樂劇。德國喜劇，“穿緊身衣跳舞的女孩”，滑稽的歌曲，還有小矮人和小妖精的服裝等等。奇怪的場景令人驚嘆。美國人對音樂劇的興奮和支持“就像米蘭等待普契尼的新歌劇，或者維也納等待勃拉姆斯的新交響樂”。