1937松湖之戰是最慘烈的壹戰，為了掩護主力撤退，800人聲稱留下，這也是電影名《八百人》的含義。電影海報中，“八百”二字是用紅墨水寫的，看起來更像是幹涸的血跡。在這個字的旁邊，有很多洞，每壹個彈孔似乎都在訴說這場戰鬥有多慘烈。
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塑造立體的人，是八百的立意和誌向。過去，戰爭電影中的主角要麽是正面迎敵的士兵，要麽是深入敵營的臥底特工。然而，這部電影是以壹群逃兵為背景的。八百能在國產戰爭片裏鶴立雞群，正是因為它“敢於拍人性的真實甚至醜惡”。
這部電影拓寬了我們對英雄的理解維度，他們在冒著生命危險為正義而戰之前，也有著普通甚至不情願的懦弱和掙紮。八百的人物塑造采用了群像的手法，光是主要人物就有20個左右，但這也會導致“壹開始努力記住每個人的名字，後來就搞混了”的情況。