秦漢到西晉是南海郡，東晉是依安郡。南齊分鎮郡，隋負責。唐屬於潮州。靖州五代設程響縣，北宋改稱梅州，元代升至梅州道。明清初屬潮州府，雍正年間嘉應升為直隸府。辛亥革命後，改稱梅州。1979年設立梅州市，1984年與梅縣合並，稱梅縣市。1988年分市縣，仍稱梅州市。市區位於梅城盆地中心，澄江在此與梅江匯合，橫穿梅江兩岸。
梅州是中國廣東省的壹個地級市，1988經國務院批準設立。位於廣東省東北部的梅州，是歷史上客家人形成、定居和繁衍的最終場所，也是世界各地客家華僑的祖籍和精神家園，被譽為“世界客家之都”。中國，梅州，著名的僑鄉，有360多萬海外華僑和港澳臺同胞。梅州東鄰福建省，南接廣東省潮州市、揭陽市、汕尾市，西接廣東省河源市，北接江西省。梅州是海峽西岸經濟區，總面積1.5925萬平方公裏，2008年戶籍人口505.28人。