傅善祥,清末金陵(今南京)人,自幼熟讀經典。1853年,田萍定都南京後,洪秀全頒布聖旨,同時打破常規,破例增加了“女部”。洪秀全的妹妹洪為考官,洪以“唯女小人難養”為題,批判男尊女卑,考驗才女的膽識。
參加考試的300多名女子中,只有金陵青年才女傅山香才思敏捷。博古借此機會列舉了歷代女中豪傑的豐功偉績,有力地駁斥了“女大難養”的謬論。
這份才華橫溢的試卷得到了洪氏兄弟姐妹的贊賞。經鑒定,傅山香成為太平天國,中國歷史上第壹位女狀元。
傅善祥考上狀元後,在東晉王楊的家裏工作。