降水和溫度是地球上各種氣候帶和區域的成因。目前，氣候變化主要是指較長時期內氣溫和降水的變化。降水的強度和持續時間對生產生活有決定性的影響，也是天氣條件有利或旱澇的主要原因。
天氣、氣候和水循環在正常情況下有利於生產的發展。但是在幾千年的歷史中，出現了很多人無法適應的反常現象，這就是災難。
洪澇災害是指降水超過農業生產能力上限，幹旱低於需水量下限，熱害是指溫度高於生產能力上限，冷害是指農作物難以承受。
所以，幾千年的歷史，既是人們對天氣、氣候、水資源的開發利用史，也是人們與幹旱、洪水、寒熱災害鬥爭的歷史。像於霞的洪水控制和九天射擊這樣的傳說是人們對古代災難的記憶和想象的文學表達。
美麗地球上的天氣、氣候和水是宇宙中極其寶貴的資源。從某種意義上說，災難從反面反映了這種資源的價值，告訴人們如何認識和珍惜大自然賜予的這份禮物。