胸罩的發明是女性服裝的壹次改革。在胸罩出現之前，女性穿緊身內衣來束縛胸部和腰部。因為那個時代的傳統觀念認為，發育中的女性胸部越平坦越好。19世紀後期，有人穿著鯨骨制成的緊身衣。雖然這些做法很時髦，但婦女們很痛苦。20世紀，由於女性就業和參與社會活動的增加，放松內衣的呼聲日益強烈。
1903年，英國倫敦壹位名叫摩根(Morgan)的女士用柔軟的服裝材料制作了壹款無縫文胸，並獲得了這項發明的專利。然而，第壹個獲得胸罩發明專利的人是美國人瑪麗(克羅斯比夫人)。當時她縫了兩條手帕和粉色絲帶，系在後面。這款文胸壹出現，發明專利就被奧納兄弟公司買走了，但是前期文胸銷量低迷。第壹次世界大戰中，大批成年男子上了前線，城鄉婦女紛紛參加生產勞動。在分娩過程中，女性真切地感受到戴胸罩既方便活動，又能保持身材優美，於是胸罩的使用逐漸普及。1915之後，緊身衣幾乎消失了。