潘竹蘭，出生於福州，1928，就讀於福建省經濟學會中文專業，1929-1937。新中國成立後，在福州工藝美術學院1956任教，從70年代末開始教授語文、書法、藝術理論等課程。
潘竹蘭先生是著名的書畫篆刻家、詩人，是當代書法界極具影響力的書法家。2001潘竹蘭榮獲由中國文聯、中國書法協會聯合主辦的全國書法學術獎——“首屆中國書法蘭亭終身成就獎”(另壹位獲獎者為啟功)，這是建國以來書法領域第壹個最權威的專業學術評獎活動，該獎項被譽為福建美術界八大榮譽。