早在中國唐宋時期，南京就被稱為“六朝古都”。所謂“六朝”，是指:(1)三國吳。孫權為王，建都建業(今南京)。(2)東晉。317年，逃到江南的西晉皇族司馬睿在建康(今南京)稱帝，建立了東晉政權。(3)南北朝時期，宋、齊、梁、陳四個朝代都曾定都建康(今南京)。因此，南京歷史上被稱為“六朝古都”。至於建都應天(今南京)的明太祖朱元璋、建都天京(今南京)的太平天國等。，他們沒有被列入六朝。歷史上以北京為都城的朝代只有三個:(1)元朝。公元1271年，忽必烈定國為元，次年定都大都(今北京)。(2)明朝。明太祖朱迪登基後，為了加強北方的軍事防禦力量，於1417年建京，歷時三年多完成，1421年遷都北京。(3)清朝。公元1644年，明朝被農民軍推翻。清軍入關後，清朝開始統治全國，然後遷都北京。