20世紀初，美國著名魔術師哈裏·胡迪尼因其令人難以置信的逃脫技巧而聞名於世。他也是反偽科學的先驅，用神奇的方法揭露所謂的“靈媒”。胡迪尼死於1926年，享年52歲。
哈裏·胡迪尼於1874年出生在布達佩斯的壹個猶太家庭。小時候看了巡回魔術師林恩的表演後，對魔術產生了濃厚的興趣。17歲時，胡迪尼和另壹位魔術愛好者組成了“胡迪尼兄弟”魔術團。胡迪尼身高只有1.65米左右，黑色卷發，深灰色眼睛。雖然他沒有受過多少教育，但他很強壯，有進取心。1898，胡迪尼呈現了壹場極具挑戰性的魔術表演——從觀眾提供的任何手銬中脫身。此後，他擴大了逃跑特技，不僅脫下任何手銬，還從大多數觀眾指定的地方逃跑。
1913年，他表演了最著名的舞臺幻術——水牢逃生。當時，他手腳被綁，倒吊在壹個由透明玻璃和鋼鐵制成的中國式水牢裏，裏面裝滿了水。3分鐘後，壹直屏住呼吸的胡迪尼在眾目睽睽之下成功逃出地牢。從此，他無疑獲得了“逃生大師”的稱號。