單縣古稱單父，因老師在的住處而得名。周成王把最小的兒子封在這裏，成了壹個單獨的國家。春秋初期屬宋國，後屬魯國單父城。戰國初期，回歸宋國。宋朝，改齊。秦的單父郡屬於黨郡，這是單郡建立的開始。漢代三次為郡侯國，壹次為郡王國。隋朝恢復了單親郡。徽州建立於唐末。明洪武元年(1368)，撤銷丹府郡，其地直屬儋州。次年七月，儋州定名為單縣，沿用至今。