早期講故事是壹個人坐在書桌後面，用折扇和醒木做道具，穿著傳統的長衫，講故事，評論故事。到了20世紀中葉，大部分人不用桌椅、折扇、醒木等道具，而是站著說、表演，衣服也不固定穿長袍。評書以北方語音為主，以北京語音為標準音。
已經有十代說書人了。其中最著名的有:雙後平(第六代)、王介魁(第八代)、連闊如(第九代)、劉蘭芳(第十代)。他們都擅長講冠、袍、馬的歷史演義。新中國成立以來，我國在新書編纂方面取得了很大成就，出現了、、李、等。評書代表作品:戊戌變法、東漢演義、薛家將、薛剛反唐、諸神演義、水泊梁山、長野熊峰、金錢鏢、三國演義、紅巖魂、忠義、火金剛。