聯合國是由主權國家組成的政府間國際組織，成立於第二次世界大戰之後。1945 10 10月24日，在舊金山簽署的《聯合國憲章》正式生效，聯合國正式成立。
聯合國的宗旨是:維護國際和平與安全；在尊重所有國家人民平等權利和自決原則的基礎上發展友好的國際關系；國際合作解決經濟、社會、文化和人道主義性質的國際問題，並促進對全人類人權和基本自由的尊重。
聯合國有193個會員國:亞洲39個，非洲54個，東歐和獨立國家聯合體28個，西歐23個，拉丁美洲33個，北美和大洋洲16個，包括所有國際公認的主權國家。有兩個觀察員國，也邀請國際組織、非政府組織和實體參與聯合國事務。
聯合國總部設在美國紐約，在瑞士日內瓦、奧地利維也納、泰國內羅畢、黎巴嫩亞的斯亞貝巴和智利聖地亞哥設有辦事處。
聯合國有六種工作語言:中文、英文、法文、俄文、阿拉伯文和西班牙文。聯合國的行政長官是聯合國秘書長，安東尼奧·古特雷斯現在是行政長官。