《史記》包括十二列傳(記載歷代皇帝的政績)、三十家(記載諸侯國和漢代諸侯的興衰)、七十列傳(記載重要人物的言行，主要描寫人物和大臣，最後壹篇是序言)、十表(大事年表)和八書(記載各種法規，如禮、樂、性情、歷法、天文等等)。
有* * * 130部史書，52.65萬余字，比《淮南子》39.5萬余字，《呂春秋》28.8萬余字。《史記》規模龐大，體系完備，對後世的傳記史書產生了深遠的影響。歷代正史都是用這種體裁寫的。
關於作者:
司馬遷(前145或前135 ~不可考)生於龍門(西漢夏陽，今陜西韓城市，今山西河津市)。西漢歷史學家、文學家和思想家。司馬談的兒子任太史令，被後世佛稱為史謙、太史公、歷史之父。
司馬遷早年師從孔安國、董仲舒，四處漫遊，了解風俗，收集謠言。作為壹名初診醫生，他在西南部服役。28歲擔任太史令，繼承父業，書寫歷史。後來因維護李陵戰敗投降而入獄，調任刺史，努力完成自己的史記。