民國四大家族是指宋江、孔陳四大家族,以及控制了20世紀上半葉中國政治經濟命脈的四大家族,即蔣介石家族、宋子文家族、孔祥熙家族和陳郭芙、陳立夫家族。有句話說:蔣家的天下,陳家的黨,宋家妹孔家的財。
儒家四大家族中,儒家壹直有“顏、曾、孔、孟”之說,指的是孔子、曾子、孟子、顏回這四位對儒學有特殊貢獻的先賢。歷代皇帝都封為這四位聖賢,他們的後代也被封號。其中孔子之孫子思與顏回、曾子、孟子並稱“四大配”。
東晉有王、謝、桓、郁四大家族。在西晉,王、謝、袁、蕭等士族的地位並不比其他士族高,有的甚至還沒有進入士族的行列。但因王、謝官職上升,列為門閥;皇子的妃子於文君,當她成為金皇帝時只有四歲,而俞家族開始作為壹個外戚崛起。俞氏家族倒臺後,這個空缺的職位就空出來了。經過幾次權力鬥爭,最後的勝利者桓溫得到了荊州刺史的位置。