人們發現最接近胡適所說的是這樣的:“壹言以蔽之，是我們改造了自己的現實。這個現實包含了無數的人造分子。真是壹個很聽話的女孩，他乖乖地由我們為他塗抹，打扮。真的就像我們手裏的壹塊大理石，會雕刻出什麽樣的形象？”
原來胡適不是說“歷史真的是壹個很聽話的姑娘”，而是說“歷史真的是壹個很聽話的姑娘”。雖然“現實”也可能包括“歷史”，但胡適說的畢竟是“現實”，而不是“歷史”。於是，考證出北大教授馮友蘭先生是把“歷史是為別人打扮的小姑娘”這句話套在胡適頭上的“罪魁禍首”。他的原話是:“實用主義者胡適，本來以為歷史是可以隨便撥弄的。”歷史就像壹個‘聽話的女孩’，可以隨便打扮。"