在中國，茶的歷史可以追溯到公元前3000多年。據說古代神農皇帝用牛騎馬、爬山、采草，偶然發現了茶樹。據史書記載，茶樹最早生長在中國南方的雲南西雙版納(這裏稱“大葉紅茶”)，經過不斷傳播和改良，演變成今天的大量茶葉品種。
據文獻記載，茶葉的種植和制作最初並不是為了飲用，而是為了治病，所以被稱為“藥茶”。隨著時間的推移，人們發現茶具有提神醒腦、緩解疲勞、清熱解毒、增強消化等多種功能，並逐漸發展成為壹種飲品。茶的飲用習慣逐漸形成，茶具和茶道藝術也慢慢發展起來。
茶從中國傳播到世界各地，首先是通過絲綢之路和馬來群島之間的貿易。最早喝茶的國家是印度。據說茶是從中國傳到印度的。茶也成為了世界上最常見的飲品之壹，各國的茶文化也因地制宜的發展出了自己的特色。
隨著茶文化的發展，茶已成為許多國家的重要文化符號和品牌，在人們的日常生活中發揮著重要作用，是國家間交流合作的紐帶和支撐。