這幅畫由四個層次組成。孫權的將軍夢露用計謀殺死了關羽。劉備急於為哥哥報仇，親自率軍南下。當時孫權也知道這場仗要打，所以第壹層是描寫三國作戰的“兵上戰場”場景；第二層是孫權考試計劃，壹個是軍事計劃，壹個是修建黃鶴樓的計劃。第三層是黃鶴樓的場景，說明工匠們辛辛苦苦建造了城市和建築。在第四層，士兵監督工匠的工作。
整幅畫體現了當時黃鶴樓作為軍事瞭望和指揮的軍事性質。