土石壩壹般是指用當地土、石或混合料經拋填碾壓而成的擋水壩。當壩料主要為土和礫石時，稱為土壩，當主要為石渣、卵石和爆破石時，稱為堆石壩。當兩種當地材料占相當比例時，稱為土石混合壩。土石壩是最古老的壩型。
自20世紀50年代以來，現代土石壩建設技術得到了發展，建造了許多高壩。土石壩是目前世界上壩工建設中應用最廣泛、發展最快的壩型。
根據壩體土料的配置和防滲體所用材料的類型，碾壓土石壩可分為以下主要類型:
1，均質壩。壩段基本由均勻粘性土(壤土和砂壤土)組成，不考慮防滲體和壩殼。
2.土壤防滲體分區壩。即以滲透性高的土料作為築壩主體，以滲透性低的粘土作為防滲體。包括粘土心墻壩和粘土斜墻壩。粘土心墻壩是指不透水體位於壩體中心或稍靠上遊、略傾斜的壩。防滲體位於壩體上遊的粘土斜墻壩是高、中壩中最常用的壩型。
3.非土質防滲壩。防滲體是由瀝青混凝土、鋼筋混凝土或其他人造材料制成的堤壩。按其位置也可分為心墻壩和面板壩。