歷代太師、太傅、太保被視為“三司”或“三公”，多為大官加銜，無實際職權。周是“三公”；在漢代，“上工”的地位比“三公”更重要，然後魏晉、江左都稱為“上工”。後魏稱“三師”；接下來的壹周也是“三公”；隋朝按後魏稱“三司”，唐朝按隋制也稱“三司”。
姓氏和王子的區別；
太師是“三公”之壹。隋唐時期的“三公”是太尉、司徒和司空。太師太傅太保就是“三司”。據《唐新舊書》記載，初唐只有三司三小宮，無三孤，“三司”遷址於貞觀11年。宋代又叫“三公”，但沒有“三孤”。“三孤”將在明朝復位。
太子太師屬於“東宮三司”，是名義上的太子老師。