果蠅是遺傳學研究中流行的模式生物。
起初，遺傳學家研究的學科範圍很廣，但逐漸集中於某些特定物種(模式生物)的遺傳學。這是因為新的研究人員傾向於選擇壹些已經被廣泛研究的生物作為研究目標，使得模式生物成為大多數遺傳研究的基礎。模式生物的遺傳研究包括基因調控和與發育和癌癥相關基因的研究。
模式生物具有傳代時間短、基因操作容易等優點，這使其成為流行的基因研究工具。目前廣泛使用的模式生物包括大腸桿菌、釀酒酵母、擬南芥、秀麗隱桿線蟲、果蠅和小鼠。醫學遺傳學的目的是了解基因變異與人類健康和疾病的關系。