70年代中期，In和n元素的引入導致了綠光(λp=555nm)、黃光(λp=590nm)和橙光(λp=610nm)，光效也提高到了1流明/瓦。
80年代初，GaAlAs LED光源出現，使紅色LED的光效達到10流明/瓦。
上世紀90年代初，發射紅黃光的GaAlInP和發射綠藍光的GaInN兩種新材料研制成功，大大提高了LED的光效。在2000年，前者制造的LED在紅色和橙色區域(λp=615nm)的光效率達到100流明/瓦，而後者制造的LED在綠色區域(λp=530nm)的光效率達到50流明/瓦。